Америго веспуччи в каком году доказал что америка материк
Америго Веспуччи: «Не Первый Первооткрыватель»
Америго Веспуччи (итал. Amerigo Vespucci; 1454-1512 гг.), знаменитый итальянский мореплаватель, именем которого назван целый континент, родился 18 марта 1454 г. во Флоренции, став 3-м сыном простого государственного нотариуса. Образованием мальчика занимался на дому ученый дядя, Дж. Антонио Веспуччи, бывший доминиканским монахом Собора Св. Марка, который привил племяннику любовь к языкам и астрономии.
Довольно неплохие знания в физике, латыни, географии и астрономии позволили Америго в 1470 г. поступить Пизанский Университет, окончив который, в 1478-1480 гг. он служил секретарем у другого дяди, Гвидо Антонио Веспуччи, флорентийского посла во Франции. С 1480 г. Америго был служащим торгово-банкирского дома Медичи, с 1492 г. он представлял в Севилье интересы олигархического семейства в морской торговле. В то время в поисках новых рынков, Торговый дом Медичи активно стал заниматься финансированием экспедиций к берегам Нового Света, ведь новые земли открывали новые возможности. Неудивительно, что молодой Веспуччи поддался эйфории, охватившей Пиренейский полуостров в конце XV — начале XVI столетий, его манили морские просторы и дальние плавания.
Морские странствия Америго Веспуччи
В мае 1497 г. он принял участие в экспедиции, возглавляемой Алонсо де Охеда (исп. Alonso de Ojeda; ок. 1466 — 1515, испанский мореплаватель, участник первой экспедиции Колумба в 1492 г.), которая пересекла Атлантический океан и Карибское море. Неясно, правда, в каком качестве торговый работник служил на судне, ведь моряком он не являлся.
Экспедиция проследовала вдоль берегов Мексиканского залива, обогнула Флориду и вошла в гавань Делавэр (англ. Delaware), по словам Веспуччи «одну из лучших в мире». В мае 1499 г. А. Веспуччи принял участие в еще одном плавании с де Охеда, предпринятом на северо-восток Южной Америки, где экспедиция намеревалась обследовать побережье Бразилии и устье реки Амазонки. Путешественники посетили залив Маракайбо (исп. Maracaibo), где, увидев поселок, выстроенный на сваях, назвали живописный берег Венесуэлой (исп. Venezuela – «маленькая Венеция). Затем, посетив вест-индийские острова, в июне 1500 г. экспедиция возвратилась в Испанию, привезя около 200 захваченных в рабство индейцев. Детальные сведения об этой экспеции крайне скудны.
Вскоре Веспуччи, будучи приглашеный португальским королем Мануэлом-I (порт. Manuel-I), принял участие в 2-х португальских экспедициях к берегам Нового Света: в 1501 и 1504 гг. В этих экспедициях Америго выполнял обязанности навигатора, картографа и географа, занимаясь описанием новых земель. Он также командовал одним небольшим судном. Самым значительным было 3-е плавание Веспуччи, сведения о котором более полны и точны. В задачу экспедиции входило исследование Земли Санта-Крус (исп. Santa Cruz; Бразилия) и поиск прохода на юг. Флотилия, состоявшая из 3-х судов, отплыла из Лиссабона в мае 1501 г. под командованием флорентийца Гонсало Коэлью (порт.Gonçalo Coelho). Экспедиция достигла северного побережья Бразилии, далее флотилию вести поручили Веспуччи.
В своем письме, отправленном из Лиссабона сразу после возвращения, Веспуччи красочно описывает пересечение океанских просторов, высадки на берег, природу, встречи с индейцами, животных и детальную картину звездного неба, что в дальнейшем послужило ценным материалом для исследователей. Другое письмо, названное «Новый мир», произвело революцию в географии той эпохи. В письме Веспуччи не раз называет материком вновь открытую землю и даже в качестве иллюстрации приводит небольшой рисунок, показывающий, что экспедиция преодолела расстояние, равное ¼ окружности Земли.
В этой должности Америго Веспуччи участвовал в снаряжении нескольких морских экспедиций. Однако, он мечтает о новом плавании, в котором планирует найти пролив у южной оконечности материка. Его мечтам не суждено было сбыться — Америго Веспуччи скончался в Севилье в 1512 г.
Пища для размышлений
Сегодня большинство исследователей едины во мнении, что Веспуччи действительно побывал у берегов Америки, ярко описав свои впечатления в письмах к своему другу. Именно эти письма являются практически единственными документальными свидетельствами причастности сеньора А.Веспуччи к «Тerraincognita» (с лат. «Неизвестная земля») в западной части Атлантики.
Еще в 1507 г. немецкий картограф Мартин Вальдземюллер (нем. MartinWaldseemüller; ок. 1470 — 1520) опубликовал брошюру «Введение в космографию», куда включил 2 письма Веспуччи от 1504 г. и карту Западного полушария. В этой работе он приписал Веспуччи открытие «четвертой части света», сделанное Колумбом, и предложил новый материк назвать в честь Америго Веспуччи.
Именно А. Веспуччи первым озвучил предположение, принесшее ему мировую известность и славу, что открытые земли вовсе не Азия, как полагал Колумб, и не острова, а огромный материк, причем, обитаемый. Именно он является автором достоверных подробных карт этого материка и названий нескольких заливов и островов, в частности бухты Рио-де-Жанейро (порт. RiodeJaneiro), открытой им 1 января 1502 г., и залива Кюрасао (порт.Curacao).
В письме к Медичи от 1503 г. Америго Веспуччи написал:
«Большинство древних авторов утверждает, что к югу от экватора … есть только море, а если некоторые из них… и признавали существование там материка, то считали его необитаемым… Такое их мнение …совершенно противоречит фактам, так как в южных областях я нашел материк, более плотно населенный людьми и животными, чем наши Азия, Европа или Африка, и …климат там более …приятный, чем в других странах…»
Эта фраза вскоре обошла мир, став ключевым аргументом в пользу того, чтобы открытые земли были названы не в честь Колумба, их первооткрывателя, а по имени бывшего флорентийского торгового агента.
До сего дня не угасают споры о том, кому на самом деле принадлежит слава первооткрывателя Америки. Хотя большинство историков сходятся во мнении, что именно Веспуччи открыл Америку, к чести самого мореплавателя следует сказать, что сам он никогда не проявлял заинтересованности в присвоении континенту своего имени, даже в письмах он не претендует на звание первооткрывателя и скромно умалчивал о какой-либо своей роли в описании Нового Света.
Америго Веспуччи
итальянский путешественник, исследователь Америки
Америго Веспуччи
Америго Веспуччи (итал. Amerigo Vespucci) родился (по одной из версий) 9 марта 1454 года во Флоренции (Италия), его отец был нотариусом. Получив хорошее домашнее образование, Америго в течение нескольких лет работал в торговом доме Медичи.
В 1490 году он переехал в Севилью (Испания), где продолжал работать на ту же фирму агентом. Работа заключалась главным образом в оснащении кораблей. Естественно, что при такого рода работе Америго детально изучил устройство кораблей. Также он освоил астрономию и навигацию.
В 1492 году Америго перешел на морскую службу Испании, участвовал в снаряжении второй и третьей экспедиций Христофора Колумба, и сам поддерживал с ним дружеские отношения. В 1499-1500 годах Веспуччи совершил плавание с экспедицией Алонсо Охеды в роли штурмана, под его командованием находились два корабля, снаряженные за его же счет.
Летом 1499 года Веспуччи открыл дельту Амазонки, исследовал большую часть побережья Южной Америки. Затем, в июне 1500 года вернулся в Испанию.
Америго Веспуччи продолжал участвовать в экспедициях, посвященных исследованиям Южной Америки в 1501–1502 и 1503–1504 годах. В 1505 году Веспуччи стал кастильским подданным. В 1508 году он был назначен на пост главного пилота Испании. На этом посту Веспуччи и оставался до самой своей смерти.
По рассказам современников Америго был исключительно справедливым, умным и наблюдательным человеком. Обладал талантом писателя, довольно часто преувеличивал, рассказывая о природе открытых им стран, о внешнем виде и быте индейцев и о многих еще увиденных им удивительных явлениях. Но при этом никогда не говорил о начальниках экспедиций и своей роли в этих экспедициях.
Умер Америго Веспуччи 22 февраля 1512 года в Севилье.
Гениальная догадка Америго
Америго Веспуччи родился в 1451 (1454) году в солнечной Италии, в славном городе Флоренция в семье нотариуса. Получил прекрасное образование, окончив университет в Пизе. Хорошо разбирался в математике и астрономии. Самостоятельно освоил картографию, навигацию, устройство корабля.
Но это будет потом, а пока, после окончания университета, занялся экономикой и сделал себе неплохую карьеру, став агентом банкирского дома герцога Медичи. Одной из обязанностей его было материальное обеспечение флота. Именно Америго Веспуччи занимался организацией снабжения второй и третьей экспедиций Колумба.
Казалось бы, устроенная жизнь и, вдруг, в 1499 году 45-летний Америго бросает всё и отправляется в своё первое плавание.
Почему Америго спонтанно решил сменить сферу деятельности, остаётся загадкой. Библиографы расходятся во мнениях. По одному предположению, несмотря на финансовую службу, итальянец жил бедно. А присваивать себе чужие деньги, которыми он распоряжался, флорентийцу не позволяла совесть. Колумб в письмах королю отмечал исключительную честность Веспуччи. Кстати, сам Христофор Колумб был редкостным прохиндеем, сумевшим «кинуть» даже Дожа Венецианской республики, не говоря уже об испанских вельможах, вложивших в его проекты огромные средства и не получивших взамен ни гроша. Об этом имеется масса исторических фактов, которые почему-то стыдливо замалчиваются. Но сейчас речь не об этом. Итак, по первой версии библиографов Америго Веспуччи, поняв, что мореплавание выгодное дело, оставляет экономическую деятельность и уходит в море.
По противоположному мнению общение с моряками колумбовской флотилии пробудили в горячем итальянце жажду приключений. Захотелось романтики.
Здесь необходимо сделать некоторое отступление. Что же собой представляли корабли того времени? Это были каравеллы и каракки. Суда длиной 25-30 метров. Однопалубные. Трёхмачтовые. В корме единственная одноместная каюта капитана и две многоместные для офицеров. В средней части палубы расположена помпа, которой, сменяя друг друга, постоянно откачивали поступающую в трюм забортную воду. Тут же камбуз, при свежей погоде заливаемый волной, поэтому отведать горячей пищи команда могла только во время относительного затишья. Внизу трюм, где бочки с пресной водой, солониной, ящики с запасами. Пушки, ядра, бочки с порохом. Тут же живые овцы, куры, предназначенные в пищу, которых надо кормить в пути и убирать за ними. Часто были лошади. Тут же располагались и матросы. Человек 30-40. Ни о каких кроватях тогда не было и речи. Даже подвесные койки появились значительно позже. Моряки скопировали их с гамаков южно-американских индейцев. Спать приходилось на чём придётся, и за недостатком места, по очереди. И работа. Тяжёлая работа. Вахты, подвахты, а если шторм, то аврал, на мачты приходится лезть всей командой. Одежду просушить негде. Умываться солёной водой невозможно, а пресная на вес золота. Ну и, разумеется, надо постоянно вести борьбу за сохранность судовых запасов с корабельными крысами. Куда же без них! Легенды о «Летучем Голландце» рождались не на пустом месте. Такие «голландцы» блуждали по океану десятками, потому что в условиях подобной «гигиены» один заболевший и через неделю судно превращалось в плавучее кладбище.
Уходя в плавание, моряки прощались с родными берегами навсегда, мало веря в своё возвращение. Естественно на подобную романтику желающих находилось мало. И кадровый вопрос решался радикально. На королевском флоте экипажи формировались из самых безнадёжных узников. Сейчас это называется зэки с серьёзными статьями. А попросту, человеку, приговорённому к смертной казни, предлагали: на плаху, на виселицу или на флот. (Именно оттуда пошло выражение НА флот. Настолько веками выстрадано это НА, что только сухопутная крыса может сказать ВО флот).
Но, это, так сказать, на государственной службе. Коммерческие структуры решали кадровый вопрос по своему. В любой предпортовой таверне всегда веселилась компания сошедших на берег «моряков». Они звенели монетами в кошельках и угощали любого, кто был не против выпить за их счастливое возвращение из плавания. Это мог быть крестьянин, продавший на рынке свой урожай. Мог быть городской нищий, пришедший в надежде получить корку хлеба. И даже какой-нибудь дворянский отпрыск, заглянувший из любопытства. Не отказывали никому. Наливали всем. И не обязательно для того, чтобы напиться. Иногда достаточно было сделать несколько глотков. В вино что-то подмешивали. Человек засыпал мертвецким сном. А просыпался в затхлом трюме судна, которое уже было в открытом море.
А в море лишь один закон. Это капитан. И что у него в голове из команды неведомо никому. И боцманская плётка поднимет и погонит куда надо. И если впервые в жизни вскарабкавшись по вантам, сорвёшься с реи за борт, в лучшем случае прочитают пол странички из библии. Это будет молитва за упокой твоей души. «Не хочешь заставим, не умеешь научим». Как этот лозунг любили в Советской армии, даже не представляя себе откуда он к нам пришёл. А родился этот клич боцманов на скользких палубах каравелл того времени.
Это всё касается, говоря современным языком, рядового состава. С командным составом дело обстояло не лучше. Не было среди них учёных. Не было священников, стремящихся к славе на поле миссионерства. Очень редко встречались негоцианты, хотя примерно половина экспедиций производилась именно на деньги частных лиц. Жажда наживы влекла на эту стезю авантюристов, мошенников и проходимцев всех мастей и сортов. В большинстве своём были они кондотьерами или попросту разбойниками. Вот такие железные люди плавали на деревянных кораблях того времени.
Много лет занимаясь снабжением флота и общаясь с моряками, Америго конечно же знал, в каких условиях и с каким «тёплым коллективом» ему придётся путешествовать. Встречая возвращающиеся из дальних плаваний флотилии и будучи экономистом с многолетним стажем, прекрасно понимал, что быстро разбогатеть ему вряд ли удастся. Так что догадки библиографов о том, почему он так резко поменял свою жизнь, совершенно неубедительны.
Вероятнее всего всесильный клан Медичи, принимавший непосредственное участие в поисках морского пути в Индию, привлёк своего опытного финансиста к этому делу с целью определить экономическую целесообразность снаряжения подобных экспедиций.
Но, как бы там ни было… 20 мая 1499 года соратник Колумба, участник его первой экспедиции Алонсо Охеди вывел из испанского порта Кадис флотилию в составе четырёх кораблей и направился на запад. Штурманом одной из каравелл этой флотилии был 45-летний Америго Веспуччи.
Забегая вперёд, здесь следует сделать отступление. Америго Веспучи никогда не был капитаном, а уж тем более адмиралом. Во всех экспедициях он занимал должность либо штурмана, либо кормчего, а также выполнял обязанности картографа. При этом капитанами кораблей были другие люди. В конце своей жизни он принял испанское подданство и закончил свою карьеру в должности главного кормчего королевства. В переводе на современный язык это значит – главный штурман и руководитель картографической службы.
Первое путешествие не принесло Америго денег, зато он приобрёл бесценный опыт моряка. И ещё…, уходя в море, он обязался составлять отчёты своим «работодателям» о результатах экспедиции. За время всех своих путешествий он написал 30 таких отчётов. Сам он называл их «письмами».
Вот тут неожиданно открывается его яркий литературный талант. Представители дома Медичи оценили это сразу. Америго красочно описывает пересечение океанских просторов, высадки на берег, природу, животных, встречи с индейцами. Рисует детальную карту звёздного неба, что в дальнейшем послужило ценным материалом для исследователей.
Писал он свои «письма» на латыни, языке образованных людей, легко переводимом на любой европейский. Публиковаться они начали с 1503, а в 1507 году были впервые изданы в Италии полностью и имели такой успех, что скоро появились переводы их на французский и немецкий. Кто прежде интересовался экспедициями по открытию новых земель? Люди материально заинтересованные в этом да монаршие особы с их дворами. Благодаря зажигательной литературе Америго вся Европа узнала об этом.
«Письма» Веспуччи дали жизнь многим географическим названиям Южной Америки. Венесуэла, именно он назвал эту страну так. В переводе с португальского означает «маленькая Венеция». Это пришло ему в голову, когда он увидел стоящие на сваях дома местных индейцев. «Рио-де-Женейро», дословно переводится с португальского как «январская река», потому что бухта была исследована в январе. И ещё сотни названий взяты из «писем» Америго Веспуччи.
В 1501 году король Португалии Мануэл I Счастливый приглашает Америго Веспуччи в Лиссабон. Между прочим, приглашает по рекомендации Колумба, который и сам бы был не против иметь такого человека в своей флотилии. Я уже рассказывал из кого состояли экипажи кораблей, и что там были за порядки. Поэтому каждый адмирал нуждался в людях, на которых можно было положиться в трудную минуту. В то время бунты на кораблях были обычным делом.
Во время второй экспедиции путешественники предприняли попытку проследить побережье на юг. Они смогли спуститься до 25 градуса южной широты, и убедившись, что земля по-прежнему тянется в том же направлении, повернули назад.
Третье плавание Америго Веспуччи было самым трудным. Из шести кораблей флотилии, которую в 1503 году адмирал Гонсало Куэлью вывел из Лиссабона, назад вернулось только два. Одно судно затонуло. Три пропали без вести.
Дойдя до бухты «Всех святых», обнаруженной ещё в предыдущем плавании, путешественники высадились на берег и смогли проникнуть вглубь открытых земель на 250 миль. Во время почти 5-ти месячной стоянки португальцы построили форт, где оставили 25 моряков (уже начиналась колонизация материка) и вернулись в Лиссабон в конце июня 1504 года.
В это время значительно севернее в бассейне Карибского моря Колумб упорно шёл вдоль береговой линии в надежде наконец отыскать проливы, ведущие в так необходимую ему Индию. Возвращение в Испанию ни с чем и встреча с разъярёнными кредиторами не сулила ему ничего хорошего. Он настойчиво искал путь в Индию, уже отчётливо понимая, что его нет. Уже одно то, что хитрый генуэзец заблаговременно нашёл за границей Испании доверенных лиц и перевёл им всё своё состояние, говорило о многом. Так потом и случится. Вернувшись, он будет изображать из себя человека, с которого нечего взять. Умрёт Колумб невероятно богатым человеком, оставив в наследство своим сыновьям огромное состояние, до которого кредиторы так и не смогут добраться.
А в это время на Бразильском плато Америго Веспуччи окончательно пришёл к выводу, что открытые земли это не Азия, и уж тем более не Индия. Сухопутным путём европейцы до Индии добрались давно. А к этому времени Васко да Гамма уже открыл и морской путь. Об Индии в Европе было известно много. Наблюдая природный мир, аборигенов Америго всё больше убеждался, что это что-то иное, неизвестное, новое.
Так же не следует забывать, что Америго Веспуччи был образованным человеком, изучал в университете математику и астрономию. К тому времени, невзирая ни на какую инквизицию, наука уже знала, что Земля не покоится на трёх китах, а имеет шарообразную форму. Вот только о размерах этого шара чётких представлений не было. Веспуччи рассчитал, что экспедиция преодолела расстояние равное одной четверти окружности Земли. Сопоставив свои наблюдения с итогами экспедиции Васко да Гаммы, он пришёл к выводу, что более половины сферы Земли лежит за неизвестной чертой. Судя по размерам, это не могла быть Азия.
Вернувшись в Европу он в своих очередных «письмах» решительно заявил, что открытые земли это не Азия. Это совершенно новый материк. Этот материк он назвал «Новым Светом».
Общественное мнение того времени не было готово к такому. Все считали, что удалось достигнуть восточного побережья Азии и осталось только найти проливы, чтобы добраться до богатств Индии. Магеллан и вовсе назвал Веспуччи лжецом и обвинил его в том, что тот хочет отобрать славу у Колумба. (Через 15 лет Фернан Магеллан обогнёт с юга Южную Америку и выйдет в Тихий океан, чем докажет полную правоту Америго Веспучи).
Вернувшись из последнего путешествия Америго Веспуччи систематизировал накопленный материал и обратился к своему другу и земляку Леонардо да Винчи с просьбой вычертить карту нового материка. При встрече он подарил другу табак. Подарок по тем временам невероятно высокой цены. Ещё бы! Только транспортные расходы по доставке сколько стоили! Так Леонардо да Винчи стал одним из первых курильщиков в Европе. Он начертил карту, а в знак благодарности на её полях нарисовал портрет Америго и написал его имя. Разумеется, великий маэстро не мог предвидеть последствий своего поступка.
Сам Америго Веспуччи в своих «письмах» южный заатлантический материк предлагал назвать Новым Светом. Но в 1507 году лотарингский картограф Мартин Вальдземюллер приписал открытие «четвёртой части света», сделанное Колумбом Веспуччи и назвал этот континент Америкой в честь Америго Веспуччи. А уже с 1520 года на всех картах появилось новое название открытого континента – Америка (Страна Америго). В 1538 году это, уже признанное название, было распространено на карте Меркатора и на Северную Америку, к тому времени тоже получившую свои очертания.
К этому времени Америго Веспуччи уже умер. Но известно, что сам он был категорически против, чтобы его именем назвали Новый Свет. Он был скромным человеком, и не любил привлекать к себе внимание.
Почему же так несправедливо были обойдены Колумб да и другие первооткрыватели? А что о них знали? Записки Колумба были путаны и неточны, к тому же первая экспедиция на запад была окружена завесой секретности. О заслугах Колумба мир узнает только через 50 лет после его смерти. Магелан вообще никаких записок о своём путешествии не оставил, он погиб, не закончив экспедицию. А имена Васко да Гамма, Бартоломео Диаша, Марко Поло – вообще были неизвестны европейцам. Все первопроходцы либо плохо писали, либо издавали свои записи на итальянском, португальском языках и читали эти произведения лишь такие же путешественники, как и авторы.
С Америго Веспуччи вышло всё по-другому: его влиятельные друзья из клана Медичи (особенно герцог Лотарингский) не жалели средств и времени, чтобы все «письма» путешественника дошли до читателя. Публика узнала о новом континенте именно из его «писем». Поэтому и была уверена, что именно Америго Веспуччи открыл Америку.
На первой карте нового континента, начерченной самим великим Леонардо, которой, пользовались картографы всего мира был портрет не Колумба, а портрет и имя Америго Веспуччи. Новое поколение учёных и не сомневалось, что Америку открыл именно он.
Нужно сказать, что сыновья Христофора Колумба (а старший сын Эрнандо был участником последней экспедиции отца) никогда не обвиняли путешественника в присвоении чужих лавров. Америго Веспуччи был им хорошо знаком, в том числе и по рекомендательным письмам их отца, который считал его образцом порядочности и благородства.
Америго Веспуччи
Краткая биография
Будущий мореплаватель и известный ученый Америго Веспуччи родился в 1454 г. во Флоренции, в семье небогатого нотариуса. Под руководством своего дяди – монаха монастыря Сан-Марко он получил хорошее домашнее образование (изучал математику, физику и астрономию) и поступил на службу в банк Лоренцо Медичи. Банк финансировал заморские путешествия, в том числе и экспедицию Христофора Колумба. Скромный и исключительно честный Америго был знаком с великим мореплавателем и принимал участие в снаряжении его второго путешествия.
Надеясь разбогатеть в далекой Индии, Америго решил и сам отправиться за океан. По его словам, он принял участие в четырех экспедициях, в двух (1497–1498 и 1498– 1499 гг.) под испанским флагом и в двух (1501–1502, 1503–1504 гг.) под португальским. О них стало известно благодаря письмам путешественника Л. Медичи и П. Содерини, вероятно друга Америго. Однако большинство исследователей считают, что все путешествия кроме одного, в крайнем случае, двух – вымышлены. Неоспоримо лишь второе, состоявшееся под руководством Алонсо Охеды к берегам южноамериканского континента.
Вернувшись в Европу, Веспуччи стал испанским подданным и с 1508 г. руководил навигационной службой Испании. Умер Америго Веспуччи в Севилье в 1512 г.
Путешествия в Америку
Достоверно известно, что Америго Веспуччи принимал участие в экспедиции, организованной Алонсо Охедой в 1499 г. (о ней мы уже упоминали). Остановимся подробно на тех событиях, которые произошли, когда корабли Охеды и Веспуччи разделились. У побережья Южной Америки примерно на параллели 5° северной широты у бухты Ояпок два судна под командованием Америго Веспуччи взяли курс на юго-восток.
Следуя вдоль побережья, испанцы наблюдали необычную природу и население неизвестного материка. Позже в своих знаменитых письмах Америго напишет так: «Эта земля очень населена, полна жителей, многочисленных рек и животных, немногие из которых напоминают наши, за исключением львов, пантер, оленей, свиней, коз и ланей, и даже те имеют некоторое несходство в форме. У них нет лошадей и мулов, (. ) ни ослов, ни собак, ни каких-либо овец и быков, но другие животные, которых они имеют, весьма многочисленны, и все они дикие. Никаких из этих животных они не используют для себя. Этих животных просто нельзя сосчитать. Что же сказать о различных птицах, столь многочисленных, стольких видов и имеющих столь разноцветное оперение, что просто чудо обладать ими!»
Современник эпохи Великих географических открытий, историк, епископ Лас Касас считал Америго «одним из кормчих… весьма опытным в мореходстве и сведущим в космографии».
Вскоре корабли испанцев подошли к устью Амазонки – величайшей реки неизведанного континента. Считают, что первооткрывателем этой реки был Франсиско Орельяна (1542 г.), но Веспуччи уже в 1499 г. попытался на лодках пройти вверх по ее течению. На топких берегах, поросших густым лесом, не было удобных бухт, поэтому испанцам не удалось высадиться на берег. По утверждению Веспуччи, небольшая команда на лодках прошла около 100 км, однако сильное встречное течение сильно затрудняло движение, пришлось вернуться.
От устья Амазонки корабли взяли курс на юго-восток и проследовали дальше вдоль южноамериканского побережья. Всего было пройдено около 1200 км, однако двигаться вперед кораблям было непросто. Вдоль берега Атлантики проходит мощное Гвианское течение, направленное в противоположную движению кораблей сторону. Веспуччи решил возвратиться. Корабли взяли обратный курс и через некоторое время достигли острова Тринидад.
Внешний вид туземцев поражал европейцев: «Они ходили совершенно обнаженными, как мужчины, так и женщины… Они были среднего роста, хорошо сложены, и их кожа отдавала красноватым цветом… Волосы у них длинные и черные, особенно у женщин, что делает их привлекательными. Вообще они не очень красивы, ибо у них широкие лица… У них не растут волосы на бровях, а также на ресницах и еще где бы то ни было, только на голове…»
Во время всего путешествия Америго не только вел навигационные измерения, составляя карты побережья, но и внимательно изучал устройство жизни и обычаи местных жителей: «У этих людей нет ни короля, ни знатного, они никому не подчиняются и живут, пользуясь собственной свободой. Они не торгуют, не покупают и не продают, а просто живут, довольные тем, что им дает природа. Богатства, которыми мы наслаждаемся в Европе и где-либо еще – золото, драгоценные камни, жемчуг и многие другие, – для них не имеют никакого значения… Они очень щедры и чрезвычайно редко когда в чем-нибудь вам отказывают. Но, с другой стороны, не стесняются попросить что-либо у вас, если чувствуют, что между вами и ими установились дружеские взаимоотношения».
«Много племен пришло посмотреть на нас. Они удивлялись, глядя на наши лица и белую кожу, и спрашивали, откуда мы пришли. Мы дали им понять, что пришли с небес и собираемся посмотреть мир, и они поверили этому».
Соединившись с кораблями Охеды, экспедиция совместно обследовала побережье к западу от Жемчужного берега, подробности этого путешествия – в статье «Алонсо де Охеда».
«Спят они в больших гамаках, сделанных из хлопка и подвешенных в воздухе. Хотя их манера спать кажется довольно-таки неудобной, мне думается, что спать в этих сетках довольно приятно, и мы спали в них гораздо лучше, чем завернувшись в одеяла».
Вернувшись в Европу, Америго Веспуччи написал письма-отчеты своему другу, правителю Флоренции П. Содерини и банкиру Л. Медичи, в которых рассказал о совершенных открытиях: об обнаруженных им новых мирах, о необыкновенной природе и жизни неизвестных народов, их обычаях, предметах обихода. Веспуччи ярко описал трудности и удачи путешествий, битвы, кораблекрушения, драматические столкновения с каннибалами. Эти письма были переведены с итальянского на латинский язык и изданы небольшими книжечками, которые назывались: «Léttera» («Письмо») и «Mundus Novus» («Новый Свет»). Америго писал: «Никто из наших предков не имел ни малейшего понятия о странах, которые мы видели, и о том, что в них находится… Большинство из них полагало, что южнее экватора нет материка, а только беспредельный океан, который они называли Атлантическим; и даже те, кто считал возможным наличие здесь материка, по разным причинам придерживались мнения, что он не может быть обитаем. Теперь мое плавание доказало, что такой взгляд неверен и резко противоречит действительности, ибо южнее экватора я обнаружил материк, где некоторые долины гораздо гуще населены людьми и животными, нежели в нашей Европе, Азии и Африке, к тому же там более приятный и мягкий климат, чем в других знакомых нам частях света».
Книги вызвали огромный интерес. Их многократно перепечатывали, перевели на немецкий, голландский, французский и другие языки. Утвердилось ошибочное мнение, что Веспуччи, а не Колумб был первым европейцем, побывавшим на берегах нового континента. Но ведь первым был Христофор Колумб, правда, его отчеты не были так широко известны. Да и другие участники первых экспедиций через Атлантику не оставили таких ярких и интересных описаний.
На рубеже XV–XVI вв. большинство людей еще не знали, что скрыто в далеких краях за океаном. Веспуччи оказался первым, кто познакомил с ними Европу. На составленных им картах впервые появились точные соотношения размеров Европы и Азии, а также очертания безымянного континента, который он назвал «Новым Светом». В Европе эти карты произвели сенсацию. Именно это и послужило причиной, по которой немецкий ученый М. Вальдземюллер в 1507 г. предложил «Новому Свету» дать имя «Америка» и впервые нанес это название на карту мира.
Однако не все было так безоблачно. Люди, знающие историю вопроса, считали, что справедливее было бы назвать новый континент «Колумбией» в честь его настоящего первооткрывателя. Епископ лас Касас – уважаемый историк, живой свидетель эпохи Великих географических открытий, который впервые приехал на Эспаньолу в юности, а затем прожил в новой части света более 70 лет, был крайне возмущен присвоением Веспуччи чужой славы и назвал его лжецом. Имя Америго Веспуччи несколько столетий было в опале. Находились даже такие ученые, которые запрещали своим ученикам пользоваться географической литературой, в которой Новый Свет называли Америкой. Естество испытатель Александр Гумбольдт назвал присвоение Новому Свету имени «Америка» – «памятником человеческой несправедливости». Но время шло, это имя все чаще стало появляться на картах мира. Постепенно «Америкой» стали называть и северный континент.
Опубликованные письма Веспуччи невелики по объему, содержат много неточностей, их автор так и не приступил к большому сочинению, а может быть, оно не дошло до нас, как и дневники мореплавателя. Пожалуй, никогда в истории человек, написавший так мало, не становился так всемирно знаменит!
Вклад в географию
Америго Веспуччи установил, что открытые земли за океаном не принадлежат Евразии, а представляют собой самостоятельную часть света. Впоследствии она была названа Америкой.