Как карлу великому удалось победить саксов
Война на истребление: покорение саксов
Карл Великий является правителем Средневековья, который фактически создал прообраз современного Европейского союза — «Империю Запада». За время его правления было совершено более 50 военных походов, половину из которых возглавил он сам. Можно утверждать, что именно в правление Карла начался процесс «Натиска на Восток» (нем. Drang nach Osten), враждебный натиск Запада и католичества (Рима) на славян и другие свободные народы Восточной Европы. То, что мы в настоящее время наблюдаем на Украине, есть продолжение геополитического процесса, который был начат в правление Карла. «Битва за Украину» — это продолжение противостояния хозяев западного проекта со славянским (русским) миром, которое идёт более тысячи лет.
В результате захватнических войн Карл Великий смог создать огромную империю, которая простиралась от славянских земель Центральной Европы до Испании. В её входили земли современной Франции, Бельгии, Голландии, Италии и Западной Германии. Правда, «Империя Запада» просуществовала недолго, и уже после смерти Карла его сыновья разделят её на три части. Дробление продолжилось и дальше. Однако вектор развития Европы был задан — это объединение, борьба со славянской цивилизацией и поглощение её земель, и уничтожение чужой культуры, веры (часто вместе с её носителями).
Практически одновременно с завоеванием Италии (Император Запада Карл Великий) Карл Великий вёл войну с саксонскими племенами. Это была самая продолжительная и ожесточенная война в его правление. С перерывами, прекращаясь и возобновляясь вновь, она продолжалась более тридцати лет — с 772 по 804 годы. Победить Карл смог, используя стратегию «разделяй и властвуй», используя внутренние конфликты саксов и привлекая их противников славян, которые наносили удары с востока, а также путём кровавого террора, истребляя и выжигая целые селения и области. Большую роль в покорении народа сыграла христианизация.
Саксы
Саксонские племена населяли обширную территорию между Рейном в его нижнем течении и Лабой (Эльбой). Покрытая лесами территория, обили рек и болот, отсутствие дорог делали их землю труднодоступной для врага. Часть саксов ещё в период от III до V века н. э., наряду с англами и ютами, переселилась в южную часть острова Британии. Где они вместе с англами стали политически и лингвистически доминирующей общностью в Англии (общность англосаксов).
Саксы ещё не имели государства, единого правительства. Все важные вопросы решали на ежегодном собрании старейшин племени (тинг). Текущие вопросы разрешались с помощью племенных уставов (законов). Родовой строй был на стадии разложения и чётко выделялись три социальные группы. Верхушку общества составляли «благородные» (эделинги) — родовая знать. Большую часть населения составляли свободные общинники (фрилинги). Кроме того, существовали зависимые люди (литы).
Саксы были разделены на четыре племенных союза. На западе, между Рейном и Везером (до его устья), жили «западные люди» (вестфалы). Западные саксы были ближайшими соседями франков. В центре страны, охватывая бассейн Везера и горы Гарц, жили энгры (анграрии или энгерны). В их землях на Везере находилось Маркло, место ежегодных собраний. К востоку от энгров, вплоть до Лабы, тянулись земли «восточных людей» (остфалов). Северную часть Саксонии, от устья Эльбы-Лабы до Эйдера, занимали нордальбинги, северные саксы.
Начало войны
Граница Франкии и Саксонии почти везде проходила по равнине, а не по рекам и была неопределённой. Это способствовало обоюдным набегам и территориальным спорам. Ежедневно здесь происходили нападения, грабежи и поджоги. Предшественника Карла не раз пытались захватить приграничные районы Саксонии. Но все их попытки не имели успеха. Успех ограничивался временным наложением дани и клятвой верности со стороны приграничных вождей. Однако вскоре саксы в подчиненных приграничных районах поднимали восстания и сбрасывали власть завоевателей.
Карл поставил войну с саксами на регулярную основу, методично и постепенно захватывая Саксонию. Поводом к войне стал обычный саксонский набег. Сейм в Вормсе решил начать против соседей войну. Первый раз войско Карла вступило в саксонские земли в 772 году. С этого момента и до 804 года, с кратковременными передышками, шла упорная и кровавая война. Почти ежегодно франкские войска прочёсывали саксонские леса и болота, уничтожали поселения и языческие святилища, брали многочисленных заложников. Строили крепости и форпосты, укрепляясь на захваченной земле. Саксонские воины (практически все население области) не могли противостоять франкской армии, поставленной на регулярную основу и лучше вооруженной, но вели довольно успешную иррегулярную («партизанскую») войну. Едва Карл или его полководцы покидали край с большей частью армии, все прошлые успехи сводились на нет, и нужно было начинать сначала. Саксы нападали на отдельные гарнизоны, разрушали вражеские форпосты, атаковали франкские отряды на лесных «дорогах» (скорее тропах), организовывали засады и ловушки. Уничтожали христианских миссионеров и жгли церкви, которые были важной составляющей оккупационного режима. В этой борьбе саксы показали большую непримиримость и силу духа.
Поначалу ничто не предвещало, что война будет длиться более трёх десятилетий. Первый поход Карла в Саксонию был обыкновенным для войн той эпохи и походил на вторжение Пипина Короткого в 758 г. Франкская армия довольно легко проникла в Саксонию. Саксы мужественно сопротивлялись и оборонялись в своих укреплениях, но были разгромлены. Франкское войско разрушило их крепость Эресбург, где было уничтожено святилище бога Ирмина (исследователи считают, что это одно из имён бога-громовержца Тора). В честь этого бога ставили деревянный столб (ирминсуль), изображавший Мировое древо — ясень Иггдрасиль.
И дальше, что было в духе традиционной приграничной войны, события развивались по старой схеме. Через год саксы, как и в предшествующий период, ответили на вторжение франков своим набегом. Карл, занятый войной в Италии с лангобардами, смог прислать только небольшой карательный отряд. Только в 775 году был организован новый большой поход в Саксонию. Во главе большой армии король Карл углубился на землю саксов больше обычного, дойдя до владений «восточных людей» и до реки Оккер (Окер). Как обычно, были взяты заложники. На обратном пути были разгромлены энгры, которые пытались атаковать оставленный у Везера отдельный франкский отряд. Однако на этот раз перед уходом армии из Саксонии, Карл оставил сильные гарнизоны в крепостях Эресбург и Сигибург.
Весной 776 г. саксы осадили обе крепости. Эресбург был отбит. После этого Карл решил изменить тактику. Видимо, оставляя вопрос полного завоевания Саксонии на более удаленный период — завоевание Италии ещё не было завершено, Карл решил создать укреплённую область — пограничную «марку». «Марки» создавались на наиболее опасных направлениях, они должны своеобразным буфером на пути противника. Так, в правление Карла Великого были созданы: Испанская марка — для защиты от арабов в северной Испании; Бретонская марка — округ на северо-западе королевства, созданный для защиты против бретонцев; Аварская марка — область на юго-востоке Франкского государства, созданная для защиты от набегов аваров; Тюрингская марка — на востоке, для защиты от сорбов (лужицких сербов) и т. д.
Эресбург франки отбили. Эресбург и Сигибург были ещё лучше укреплены. Была возведена новая крепость Карлсбург. Кроме того, Карл активизировал процесс христианизации Саксонии. Видимо, Карлу и его советникам стало ясно, что для победы над саксами и для усмирения Саксонии, необходимо обратить население области в христианство. Священники и церковь являлись важнейшей частью системы контроля над людьми. Карл оставил в приграничных районах священников для обращения язычников в христианскую религию. Первоначально дело шло успешно. В 777 саксы снова были разбиты, большинство саксонских «благородных» на собрании в Падерборне признало Карла своим повелителем. Местное население стало массами выражать покорность и принимать крещение.
Переход к стратегии полного покорения
Уже в 778 году надежды Карла и его двора на быструю победу были разбиты. Возвращаясь из Испании, где Карл в 778 г. потерпел неудачу под Сарагосой и потерял арьергард под началом отважного Роланда в Ронсевале, франкский король получил удручающую весть. Западные саксы (вестфалы) снова восстали. Саксы перешли границу и у Рейна и двинулись вверх по правому берегу этой реки до Кобленца, всё выжигая на своём пути. А затем, груженные богатой добычей, почти спокойно вернулись в свои земли. Франкский отряд смог нагнать саксов у Лейсы, но сумел только потрепать арьергард. В 779 году Карл начал новый поход. Армия франков довольно спокойно прошла всю страну, нигде не встречая особого сопротивления. Саксы снова выражали покорность, давали заложников и клятвы верности.
Однако Карл уже не верил им. Видимо, с этого момента Карл решил, что Саксонией стоит заняться вплотную. Франки стали воплощать стратегический план, который вёл к полному подчинению Саксонии. К новым походам Карл теперь готовился очень тщательно и они стали напоминать «тотальную войну», а не прежние рыцарские «кинжальные удары». Поход 780 года вообще не был вызван саксонским набегом. Армия Карла прошла до самой границы со славянами — реки Лаба. Так далеко на северо-восток франки ещё не заходили. Карл привел собой целую армию христианских миссионеров, решив христианизировать всю Саксонию. Кроме того, король провел административную реформу — Саксония была разделена на графства (административные округа), во главе которых были поставлены графы. Среди графов были знатные саксы, которые показали себя послушными и верными.
В начале 782 года, считая покорение саксонской территории законченным, король Карл провёл в Липшпринге государственную ассамблею. На ней была произведена раздача саксонских земель местным саксонским и франкским феодалам, в Саксонии вводилась феодальная система. Также были приняты дополнительные меры по уничтожению язычества. После этого Карл с армией вернулся в королевство.
Религиозная и административная реформы, создание крупного феодального землевладения, искоренение язычества должны были сделать Саксонию частью империи Карла. Король настолько поверил в свою победу над саксами, что уже считал Саксонию «своей». Так, для отражения набега славян-сорбов (лужицких сербов), которые вторглись в пограничные земли Саксонии и Тюрингии, было отправлено франко-саксонское войско. Но Карл просчитался, саксы ещё не покорились. Смирение было показным. К тому же преследование язычников, введение крупного феодального землевладения резко ухудшали положение основной массы свободных общинников.
Восстание Видукинда
Видукинд прибыл в Саксонию и практически мгновенно вся страны вспыхнула. Восстание разрушило почти все достижения Карла. Саксонские «благородные», которые перешли на сторону Карла, были беспощадно вырезаны. Подверглись избиению и саксы, принявшие христианство. Церкви сжигали, священников убивали. Миссионер, доктор богословия Виллегад, который помогал Карлу в деле насаждения новой религии, еле успел сбежать. Языческое восстание вспыхнуло и в соседней Фризии.
Подобного поражения Карл ещё не испытывал — плоды многолетних трудов и хитроумных замыслов были разрушены. Всё приходилось начинать практически заново. Однако Карл отличался большим упорством и тем, что не пасовал перед трудностями. Карл, как обычно в трудной ситуации, собрал всю свою волю в кулак. Ответ был быстрым и решительным. Он вошёл в историю как один из самых страшных примеров беспощадности.
Карл Великий быстро собрал армию и вторгся в Саксонию, несмотря на неподходящее время года. Обращая в пепел всё на своём пути, франкская армия дошла до Везера, в местечко Верден, где под угрозой полного истребления, потребовал от саксонской знати выдать всех наиболее активных зачинщиков восстания. Саксонские старейшины, не найдя в себе сил оказать открытое сопротивление (Видукинд снова сбежал в Данию), назвали несколько тысяч своих земляков. Их по приказу Карла свезли в Верден и обезглавили. Всего было убито до 4,5 тыс. человек. Получив клятвы верности от саксонской знати, саксонский король ушёл из Саксонии.
Карл почти целиком отдал Саксонии ближайшие три года — 783-785 гг. Летом 783 года Кал с большой армией снова вторгся в Саксонию. Узнав, что саксы разбили лагерь около Детмольда, франкский король быстро двинулся туда и разгромил противника. Большая часть саксов была перебита. Карл отправился в Падерборн, где планировал получить подкрепления и продолжить войну. Но, когда через несколько дней он узнал, что большое войско саксов-вестфалов стоит на берегу реки Хазе, Карл снова двинулся войска в поход. В тяжелом встречном сражении саксы были разгромлены. Франкские источники сообщают о богатой добыче и большом числе пленников, захваченных после этого сражения. Нанеся саксам в течение нескольких дней два тяжёлых поражения, франки разорили Саксонию до Эльбы и вернулись во Франкию.
Следующие 784 и 785 годы повелитель франков провел в Саксонии. В ходе войны на истребление саксов уничтожали в открытых сражениях и карательных рейдах. Король Карл брал сотни заложников и вывозил их из Саксонии. Селения, которые становились центрами сопротивления, целиком уничтожались. Обычно зиму Карл проводил в Средней Франции, отдыхая от ратных трудов. Но зиму 784-785 гг. Карл провёл в Саксонии и встретил рождество, свой любимый праздник, в Везере. Весной, из-за бурного разлива рек, переселился в Эресбург. Там Карл приказал построить церковь, отремонтировал замок. Из Эресбурга Карл несколько раз выходил в карательные рейд, бросал конные отряды через всю Саксонию, уничтожал вражеские укрепления и селения, истреблял восставших.
Весной 785 года Карл созвал генеральный сейм в Падербоне, на котором присутствовали представители саксонской знати. Не было только Видукинда, который был неуловим и продолжал вдохновлять людей на сопротивление. Тогда Карл решила сам начать переговоры с предводителем саксов. Переговоры в Бернгау прошли успешно. Видукинд, который в это время перебрался в область северных саксов, решил, что дальнейшее сопротивление бессмысленно. Все битвы были проиграны, Саксонию залили кровью. Видукинд потребовал гарантий безопасности и знатных заложников. Карл на это пошёл. Тогда Видукинд со своим ближайшим соратником Аббионом прибыли к королю в Аттиньи, в Шампани. Там они приняли крещение. Причем Карл стал крёстным отцом Видукинда и наградил его щедрыми дарами. После этого имя Видукинда исчезло из хроник.
Сопротивление саксов практически прекратилось. В 785 году франкский хроникер объявил, что Кар «подчинил всю Саксонию». Так полагали многие. Римский папа Адриан прославлял Карла Великого, который «с помощью Спасителя и при поддержке апостолов Петра и Павла… распространил свою власть на земли саксов и привел их к святому источнику крещения». На несколько лет Саксония, залитая кровью и засыпанная пеплом сожженных селений, «успокоилась». Захватчикам показалось, что навсегда.
Непокорная Саксония
Завоевание Саксонии стало одной из наиболее масштабных и продолжительных военных кампаний Карла Великого. Франки включили в состав своей державы обширный регион, восточные границы которого простирались до Эльбы. Местное население покорилось завоевателям и со временем интегрировалось в ареал средневековой христианской цивилизации. Однако, прежде чем это произошло, и франки, и саксы пролили немало крови.
Происхождение саксов
Римский географ Птолемей (II век) помещал саксов на территории земли Шлезвиг-Гольштейн и в низовьях Эльбы на побережье Северного моря. В IV веке Аммиан Марцеллин сообщал о нападениях саксонских пиратов на галльское и британское побережье. Впоследствии саксы вместе с англами и ютами, жившими на территории Ютландского полуострова, завоевали южную часть Британии, где основали несколько королевств. Их оставшиеся на родине соплеменники в V–VII веках также существенно расширили ареал обитания. Уже к VIII столетию саксы расселились на обширной территории между нижним течением Рейна, верховьями Эльбы и Гарцкими горами в центральной части Германии. Их восточными соседями были жившие за Эльбой славянские племена ободритов, вильцев и сорбов. Южнее обитали тюринги, являвшиеся, вероятно, главными жертвами саксонской экспансии. Западнее находились пределы Франкской державы.
В отличие от франков, у саксов отсутствовала королевская власть — ими управляли старейшины-элдормены. Территориально саксы разделялись на три или четыре племенные группы. Вестфальцы жили в западной части этих владений вдоль течения рек Эмса и Липпе, остфальцы — между берегом Эльбы и горами Гарца, ангрии — по течению Везера вплоть до его впадения в Северное море, а нордальбинги — на правом берегу Эльбы на территории Шлезвига-Гольштейна. Каждая из этих племенных федераций подразделялась на более мелкие части. Латинские хронисты называли их пагами (pagi), а по-германски они именовались гау (gouw). Общее число таких областей достигало сотни. Это разделение успешно пережило франкское завоевание и распространение христианства, проявившись впоследствии в очертаниях границ средневековых герцогств.
Франкское королевство
Франкская держава была самым крупным и могущественным из варварских королевств, которые пришли на смену Западной Римской империи. Под властью династии Меровингов оказалась обширная территория, простиравшаяся от подножья Пиренеев до устья Рейна. Кроме того, франки имели власть на землях германских племён к востоку от Рейна: время от времени они совершали сюда походы и взимали дань с местного населения. Их доминирование ослабло в правление последних «ленивых» королей из династии Меровингов, когда саксы перестали выплачивать возложенную на них дань и заняли земли вдоль долины Липпе и Рура. С приходом у франков к власти новой династии Каролингов её представители Карл Мартелл (717–741) и его сын Пипин Короткий (741–768) целенаправленно принялись восстанавливать прежнее политическое влияние. Франки осуществили не менее десяти военных походов в земли саксов, по результатам которых в 753 году восстановили ежегодную дань в 300 лошадей. Правда, выплата этой дани снова прекратилась после смерти Пипина в 768 году.
Франкская экспансия в земли саксов достигла пика в правление Карла Великого (768–814), который воевал с ними на протяжении почти тридцати трёх лет. Война против саксов была самой продолжительной и ожесточённой за время его правления и сопровождалась огромными жертвами с обеих сторон. Помимо очевидных причин, важную роль в развитии этого конфликта играл религиозный фактор. Саксы большей частью всё ещё оставались ревностными язычниками. Раздражённый их нападениями, Карл счёл необходимым начать против саксов войну не только для того, чтобы установить порядок в приграничной зоне, но и собираясь таким образом привести их души к Христу.
В июле 772 года Карл первый раз вторгся в Саксонию, захватил крепость Эресбург и низверг расположенную на вершине холма Обермарсберг языческую святыню — священное дерево Ирминсул. Оставив в Эресбурге сильный гарнизон и взяв заложников, Карл с остальным войском беспрепятственно вернулся назад.
Видукинд — саксонский лидер
Карл просчитался, полагая, что уничтожение языческой святыни лишило противников воли к сопротивлению. Пока в 773 году он воевал против лангобардов в Северной Италии, саксы предприняли ответный набег на франкскую территорию, уничтожив при этом гарнизоны Эресбурга и Сибурга. В следующем году они сожгли аббатство во Фрицларе, а также напали на резиденцию епископа в Бурабурге.
Осенью 774 года Карл вернулся из Италии и предпринял краткосрочную кампанию против саксов. Весной он вновь вторгся в Саксонию и восстановил укрепления в Сибурге и Эресбурге. Далее франкское войско устремилось к Везеру. Переправившись на правый берег реки и разгромив пытавшихся помешать переправе саксов, Карл оставил одну часть войска охранять мост, а с другой двинулся далее на восток, к реке Окер. По пути он брал у местных старейшин клятвы и заложников. Тем временем пришедшие в себя вестфальцы стали теснить его войска, оставленные в долине Везера. Внезапно вернувшийся из похода король вновь разбил саксов у Хлитбеки (Люббеке). Захватив большую добычу и взяв заложников, франки возвратились обратно за Рейн.
Когда в 776 году Карл снова удалился в Северную Италию, саксы вновь подняли восстание. Вернувшись из похода, Карл заново укрепил Эресбург и Сигибург, а также построил новую крепость Карлсбург (современный Падерборн). Здесь в 777 году он созвал общее собрание вождей и старейшин саксов, которые признали короля франков своим повелителем и поклялись ему в верности. Многие из присутствовавших крестились и получили за это ценные подарки. Уверившись, что в Саксонии наконец установился мир, Карл в 778 году во главе огромной армии предпринял вторжение в Испанию. Поход закончился неудачно.
Вернувшись домой, Карл получил известие о новом восстании в беспокойной Саксонии. На этот раз саксы объединились вокруг Видукинда — одного из могущественнейших вождей Вестфалии. В прошлом году Видукинд отказался явиться на общее собрание в Падерборн и нашёл убежище у датского короля Сигфреда. Мятежники под его руководством разрушили недавно основанную крепость в Падерборне, а затем опустошили правый берег Рейна вплоть до Кобленца. Они разорили множество церквей, захватили пленных и другую добычу, а на обратном пути разбили попытавшийся преследовать их большой отряд франков.
Осенью 778 года Карл предпринял краткосрочную кампанию против отрядов мятежников в долине Лана. Следующей весной он вновь переправил большую армию на правый берег Рейна и двинулся в глубину территории противника вверх по течению Липпе. В битве у Бохольта он одержал победу над большим ополчением саксов и захватил в плен большинство вождей мятежных вестфальцев. Видукинду удалось ускользнуть и найти убежище в труднодоступном районе Вигмодии между низовьем Везера и Эльбы.
Одержанная Карлом победа положила конец восстанию. На пути к Везеру и далее в глубину Остфольда он уже не встречал серьёзного сопротивления. Саксы без ропота снабжали армию припасами и выдавали заложников. Таким образом, вся страна вновь была усмирена.
Поражение франков при Зюнтеле
Лишь в 782 году Карл вновь вернулся в Саксонию, чтобы на общем собрании в Липпешпринге утвердить новый административный порядок по образцу, принятому в Франкском королевстве. Вся страна отныне делилась на административные округа, во главе которых стояли графы из числа королевских приближённых. Население облагалось новыми налогами, в том числе церковной десятиной.
Суровое наказание ожидало упорствовавших в своих заблуждениях язычников. Например, смертью карались нарушение субботы, употребление мяса в постный день или использование обряда кремации. В то время как саксонская знать в целом была настроена примирительно, простонародье очень болезненно переживало происходившие перемены. Особенное негодование вызывала необходимость платить десятину. Старейшины и знать, собиравшие подать по приказу чужеземного короля, в глазах соотечественников ничем не отличались от предателей. Недовольство ширилось, создав предпосылку для нового восстания. Предупреждённый своими сторонниками, в страну из Дании вновь вернулся Видукинд.
Летом того же года славяне-сорбы, жившие между реками Заале и Эльба, совершили грабительский набег на саксонские территории. Против разбойников из Рейнской области немедленно выдвинулось ополчение, которым командовали трое королевских приближённых: Адальгис, Геллон и Ворад. Помимо франков, в эти силы входили отряды саксов с недавно завоёванных территорий. Получив известие о восстании саксов, военачальники франков решили возвращаться к Эресбергу. К тому моменту саксонские отряды или дезертировали, или их оставили позади ради скорости передвижения. Получив подкрепление, которое привёл кормит Теодорих, франки от Эресберга направились к холмам Зюнтеля на восточном берегу Везера — по данным разведки, здесь скапливались большие силы мятежников. Саксы успели построить на вершине холма сильное укрепление, в котором намеревались защищаться от атак франкской конницы.
Несмотря на то что превосходство в силе было на стороне противника, франкские командиры не сомневались в победе. Их беспокоило лишь, что слава и почести достанутся Теодориху как более опытному воину и королевскому родственнику. Пока его отряды медленно приближались к полю боя, Адальгис, Геллон и Ворад напали на лагерь саксов с другой стороны. Плохо подготовленная атака была отбита, после чего ринувшиеся вперёд саксы опрокинули расстроенную франкскую конницу. Адальгис и Геллон погибли на поле боя. Вместе с ними пало множество высокопоставленных франков и рядовых воинов. Вораду со своей частью войска удалось спастись бегством и отступить к Теодориху, который не успел поучаствовать в сражении. Видя, что его сил недостаточно для немедленной контратаки, Теодорих увёл войска обратно за Рейн.
Верденская резня
Карл получил известие о разгроме своих войск, когда возвращался из Италии. Столь масштабное поражение было серьёзным ударом по королевскому престижу и нуждалось в скорейшем отмщении. Присоединив к войскам спешно созванные отовсюду резервы, Карл двинулся прямо на север и разбил лагерь у Вердена, в месте слияния Везера и Аллера. Сюда он вызвал саксонских старейшин и потребовал от них немедленной выдачи зачинщиков мятежа. У саксов первоначальная эйфория от победы у Зюнтеля сменилась страхом перед неминуемым наказанием, и потому старейшины бросились выполнять приказ с большим рвением. Из разных мест к королю доставили более 4500 человек — всех, кого смогли опознать. Однако Видукинда, хотя он и считался главным виновником, среди них не было. По приказу короля в один день все заложники были обезглавлены. Устрашив саксов этой зверской расправой, Карл удалился на зимовку в Теонвиль.
Бойня в Вердене в конечном итоге возымела противоположный эффект, породив волну возмущения, прокатившуюся по всей стране. Угасшее было восстание весной 783 года вспыхнуло с новой силой. Карл повёл свою армию к Детмольду, где собирались крупные силы повстанцев. Источники расходятся в том, атаковал франкский король мятежников или же сам был ими атакован, однако в состоявшемся сражении франки одержали полную победу. Множество саксов погибло, лишь единицам удалось спастись бегством.
После этого Карл призвал к себе пополнения и направился в Падерборн. Восставшие всё ещё располагали крупными силами, которые концентрировались на реке Хазе у современного Оснабрюка. Решающее сражение продолжалось три дня. Карл разбил мятежников, а затем захватил и уничтожил цитадель саксов на вершине холма Виттекиндсберг. Источники вновь сообщают о множестве убитых и взятых в плен врагов. Но тщетно франки искали среди мёртвых и пленных Видукинда: ему снова удалось бежать.
Завершением кампании стало опустошение южной части земель саксов между реками Хасе, Везер и Эльба.
Несмотря на поражение, зимой 784 года Видукинду удалось поднять восстание в землях фризов. Одновременно его сторонники взбунтовали восточных саксов. Чтобы помешать мятежникам оказывать друг другу помощь, весной Карл пересёк Рейн против устья Липпе и прошёл со своей армией в направлении Миндена. Опустошив огнём и мечом эту часть Вестфалии, король франков двинулся далее к Везеру, но обнаружил, что разлившаяся из-за весеннего половодья река затопила местность. Дальнейший путь был закрыт. Тогда он разделил армию на две части, одну оставив под командованием своего сына Карла Младшего, чтобы тот наблюдал за вестфальцами. С другой частью сам король прошёл вверх по долине Везера, пересёк реку и вторгся в земли остфальцев. Вплоть до осени он опустошал деревни и поля мятежников между Эльбой и Заале. С наступлением осени Карл вернулся в Вормс. Зимой он отсюда предпринял поход в долину Везера, продвинувшись до места его слияния с Верре.
Покорение Саксонии
Весной 785 года Карл созвал в Падерборне собрание, на котором кроме франков присутствовали также представители саксонской знати. Сюда же его младший сын Людовик привёл пополнения из Аквитании. Карл двинулся с войсками на север страны и дошёл вплоть до низовий Эльбы в районе нынешнего Барденгау, практически не встретив на своём пути сопротивления. Успех этой кампании показал, что сопротивление саксов окончательно сломлено и восстание пошло на убыль.
Даже Видукинд, окончательно обескровленный поражениями, запросил пощады. После взаимных клятв и обмена заложниками предводитель повстанцев и его зять Аббо явились ко двору Карла в Аттиньи в Шампани. Оба согласились креститься и получили щедрые дары, а крёстным отцом Видукинда стал сам Карл. Дальнейшая судьба мятежника неизвестна. По некоторым сведениям, он умер в 808 году, сохранив верность клятвам и содействуя распространению христианства среди саксов. Традиция приписывает Видукинду строительство церкви в Энгере.
В 795 году восстание вспыхнуло вновь — возможно, из-за недовольства саксов депортацией населения. В ответ Карл заключил союз с давними врагами саксов, славянами-ободритами, которым пообещал отдать земли нордальбингов. Князь ободритов Вышан выступил в поход, но при переправе через Эльбу попал в засаду саксов и погиб, а его войско вернулось домой. В 798 году новый князь ободритов Дражко нанёс саксам тяжёлое поражение в битве на поле Свентана, около современного Борнхёведа в Германии. Сам Карл в это время разорил территорию между Везером и устьем Эльбы. Около 10 000 пленных были вновь переселены во внутренние районы Франкской державы.
Зиму 798–799 годов Карл провёл в основанном им лагере Геристаль к югу от современного Хёкстера, где принял капитуляцию восставших. Эта кампания оказалась последней в процессе покорения Саксонии. Произошедшее в 804 году краткосрочное восстание в Стеллинге лишь поставило в нём жирную точку.