термиты какой отряд насекомых
Отряд Термиты (Isoptera)
Полезное
Смотреть что такое «Отряд Термиты (Isoptera)» в других словарях:
ТЕРМИТЫ — (Isoptera), отряд насекомых. Близки к таракановым и богомоловым; наиб, примитивная группа среди общественных насекомых. У крылатых особей 2 пары одинаковых перепончатых крыльев, к рые после роения и спаривания обламываются. Бескрылые особи… … Биологический энциклопедический словарь
Термиты — Термиты … Википедия
ТЕРМИТЫ — (Isoptera), отряд растительноядных насекомых. Хотя раньше термитов называли белыми муравьями, от настоящих муравьев они очень далеки. Это самые примитивные из общественных насекомых. Их высокоразвитая социальная организация основана на различных… … Энциклопедия Кольера
Термиты — (Isoptera) отряд насекомых, близкий к таракановым (См. Таракановые) и богомолам (См. Богомолы); характеризуются неполным превращением и обществ. образом жизни с выраженным многообразием особей в пределах вида (половой и «кастовый»… … Большая советская энциклопедия
Термиты — (Isoptera) отряд крылатых насекомых. Т. общественные насекомые, обладают ярко выраженным полиморфизмом. В колонии большинство особей рабочие и солдаты бескрылые особи с недоразвитыми половыми органами. Размножаются только крылатые особи. Т.… … Толковый словарь по почвоведению
термиты — ов; мн. (ед. термит, а; м.). [от лат. termes (termitis) жук древоточец] Отряд насекомых жарких стран, живущих сообществами в больших гнёздах разной формы (как наземных, так и подземных) и являющихся вредителями древесины. ◁ Термитный, ая, ое. Т.… … Энциклопедический словарь
термиты — Термитники (на дереве и на земле). термиты (Isoptera), отряд насекомых. Около 2000 видов; распространены главным образом в тропиках и субтропиках. В Латинской Америке около 700 видов; много эндемичных родов и видов. Для Т. характерен… … Энциклопедический справочник «Латинская Америка»
термиты — Гигантский термитник в саванне. Восточная Африка. термиты (Isoptera), отряд насекомых. Обычно мелкие или средних размеров (длина менее 1 см), редко более крупные (в Африке встречаются виды, у которых крылатые особи и «солдаты» достигают 2 … … Энциклопедический справочник «Африка»
Polyneoptera — Разнообразие Polyneoptera … Википедия
Термиты
Термиты чем-то напоминают муравьев, поскольку живут многочисленными колониями и отличаются социальным статусом особей, но при этом представляют род тараканов. Известно о более чем 3000 видов этих растительноядных насекомых. В эти виды и 331 род входят так же ископаемые термиты. По мнению ученых, термиты начали представлять отдельный вид еще в эре палеозоя.
Описание внешнего вида
Различные разновидности термитов имеют некоторые отличия, связанные:
В зависимости от вида, а также социального статуса, насекомые вырастают в длину от 2-х до 15мм. У рабочих особей и у солдат глаз нет вообще или они есть, но слаборазвитые. На голове можно увидеть тонкие усики, как будто соединенные многочисленными члениками. Их длина зависит от возраста насекомого, поэтому легко узнают их возраст.
Размеры насекомых зависят так же от предназначения особей. Рабочие особи не отличаются большими размерами, а вот солдаты могут иметь длину до 2-х сантиметров. При этом у них достаточно большая голова и слишком мощные жвала. Из-за этого они не могут питаться самостоятельно и их кормят рабочие особи. Некоторые виды отличаются тем, что у них на голове сформирован специальный вырост. Этот вырост служит для того, чтобы солдаты могли выстреливать в своих врагов специальной отпугивающей жидкостью.
Крылатые термиты вооружены двумя парами фасеточных глаз и двумя простыми глазами. После того, как особи найдут для себя приемлемые места обитания, они отламывают себе крылья по определенному шву. Крылья у них хотя и большие, но слабые, не предназначенные для дальних перелетов, хотя при наличии ветра их может занести довольно далеко. Поэтому они не так летают, как планируют. Крылатые особи наделены свойствами размножения, чего не дано рабочим особям и солдатам, поскольку у них нет половых желез.
Важно знать! Крылатые термиты способны занимать места погибших королей и королев. Когда они начинают лет, то их может отнести потоками воздуха на значительные расстояния. В таком случае новые термитники появляются сравнительно далеко от родного термитника. На начальных этапах крылатые особи сами занимаются строительством жилища, ухаживают за яйцами, а затем за личинками. После того, как их «детки» подрастут и превратятся в рабочих особей и солдат, то они тут же приступают к своим обязанностям и начинают заботиться о своих «родителях».
Царь, а особенно царица термитов отличаются своими размерами, что свойственно для более «продвинутых» видов, у которых рабочие особи в 10 раз меньше царицы. По внешнему виду царица термитов имеет сходство с маткой муравьев. Царица постоянно тем и занимается, что спаривается с царем и откладывает яйца. В результате этого брюшко у нее растягивается так, что она перестает самостоятельно передвигаться. Если необходимо, то в соседние камеры ее просто переносят рабочие термиты.
У более примитивных видов царица хотя и отличается по размерам, но не существенно. Королева термитов может прожить не меньше 10 лет, благодаря специальным ферментам, которые обладают антиоксидантным эффектом.
Царь термитов по величине такой же, как и рабочие особи. При этом царь всегда находится рядом с царицей. Его основная задача – это своевременное оплодотворение самки.
Представители некоторых семейств имеют на голове, в лобной части специальные выросты, на которых выделяются ферромоны тревоги, которые улавливаются остальными членами семейства.
У каждого вида имеется свое соотношение рабочих особей и солдат. Как правило, численность солдат составляет не больше 3-х процентов, хотя имеются разновидности термитов, у которых солдат нет совсем или их количество находится на уровне порядка 15-ти процентов или чуть меньше. Благодаря японским ученым было установлено, что за половой диморфизм подобных социальных насекомых отвечают Х-хромосомы. Благодаря наличию этого гена появляются либо женские, либо мужские особи, а также рабочие особи или солдаты. Такая особенность характерна для более «продвинутых» видов. Что касается менее «продвинутых» видов, то социальный статус их личинок зависит от особых ферромонов, а также от характера питания.
У термитов, как и любых видов насекомых, насчитывается 3 пары конечностей. Окрас видов бывает различным даже внутри одного термитника. Поэтому внутри термитника, в его сложных ходах, можно встретить насекомых, как с темной, так и со светлой раскраской тела.
Процесс размножения и цикл развития
На протяжении, не меньше 10 лет жизни, королева термитов спаривается с королем огромное количество раз. С приходом лета рабочие особи проделывают в стенках термитника щели, из которых впоследствии осуществляется вылет крылатых особей.
Будущие королевы приманивают к себе будущих королей секретом специальных желез. После этого пара уединяется в вырытой норке, где и происходит спаривание. У некоторых видов самка за неделю может отложить несколько сотен, а иногда и тысяч яиц.
Существуют виды, когда самка за день откладывает больше 80 тыс. яиц, а также виды, самка которых за год откладывает до 10 млн. яиц. На фото можно увидеть королеву с термитами.
Поскольку королева не может ни передвигаться, ни питаться самостоятельно, ее кормят рабочие особи, а солдаты охраняют.
Интересно знать! На теле королевы постоянно собирается особый секрет с феромонами. Им питаются рабочие насекомые, а также разносят его по всем лабиринтам. По мнению ученых, этот секрет сплачивает семью. Ученые так же считают, что таким образом они контролируют появление крылатых особей. Как правило, они появляются не раньше, чем через 2-3 года, когда колония созреет.
Солдаты и рабочие особи – это недоразвившиеся личинки, поэтому у них нет репродуктивных органов. При этом секрет, выделяемый царицей термитов, не позволяет всем особям превратиться в крылатых насекомых, которые готовы к спариванию. Когда королева стареет и у нее не хватает секрета для всех термитов, то рабочие особи, через некоторое время так же стают половозрелыми.
Появившиеся на свет личинки проходят через несколько стадий развития. Например:
Рабочие особи кормят личинок специальными выделениями, а также измельченными спорами грибов, которых они выращивают на своих плантациях внутри термитника. Процесс размножения связан с процессом оплодотворения, но в случае отсутствия самцов, самки способны размножаться и без них. После появления на свет, все особи являются самками.
Интересно знать! В случае неожиданной гибели королевы, ее роль могут перенять крылатые особи, хотя они и сохраняют все черты неполовозрелости.
Если термитник большой, то в нем может быть несколько королев, которые постоянно размножаются. По мнению ученых, присутствие рабочих особей стимулирует процесс размножения.
При определенных условиях могут размножаться и рабочие термиты, хотя им для этого требуется не меньше месяца для того, чтобы превратиться в репродуктивных особей. Таких особей называют эргатоидами. В лабораторных условиях ученым приходилось скрещивать эргатоидов с нимфами и эргатоидами. При этом в результате получалось потомство, где отличалось процентное соотношение каст.
Результаты подобных опытов сведены в таблицу:
Результаты исследований указывают на тот факт, что крылатые особи не образуются до тех пор, пока колония находится на стадии развития. Поэтому вся энергия тратится на воспроизводство рабочих насекомых, которые заняты строительством, ухаживанием и сбором мусора и т.д.
Отряд термитов, который представляет древесный или влажно-древесный вид, не имеет рабочих термитов, а их роль отведена псевдоэргатам. Эта каста называется еще «ложными» рабочими. Личинки длительный период линяют, но так и остаются рабочими термитами. Бывает так, что по истечении какого-то времени эти особи становятся солдатами.
Рацион питания
Практически все виды термитов питаются целлюлозой. В пищеварительном тракте рабочих особей живет особый вид микроорганизмов, которые разрушают целлюлозу. Поэтому только они способны кормить королеву, а также солдат. Основу рациона питания этих насекомых составляют мертвые деревья и кустарники, опавшие листья и перегной. Часть видов употребляет в пищу зеленые насаждения, нанося ущерб плантациям чайных насаждений и злаковым.
При этом существует прогрессивный вид «Termitidae», у которых отсутствуют микроорганизмы, позволяющие перерабатывать целлюлозу. Поэтому ученым до сих пор неизвестен механизм расщепления целлюлозы, действующий у этого вида.
Термиты, насколько известно, питаются не только целлюлозой, поскольку они в термитнике выращивают определенный вид гриба. Притаскивая в свои гнезда листья и кусочки древесины, они их измельчают и высаживают на них споры грибов.
Грибы разрушаются с помощью несъедобного лигнина, после чего пища приобретает другие свойства и легко усваивается термитами. Поэтому термиты с удовольствием поедают целые сады грибов, а также другую, обогащенную питательными компонентами пищу. Грибные сады – это основной источник пропитания для личинок.
Термиты, которые встречаются на наших территориях, не отличаются подобной прожорливостью. При этом считается, что ущерб от ашхабадского землетрясения не был бы таким критическим, если бы термиты не повредили до 25 процентов домов.
Термиты – это насекомые, которые весьма чувствительные к температурным условиям, влажности, а также к свету. Поэтому они в основном съедают деревянные конструкции изнутри и редко появляются снаружи. В связи с этим всегда кажется, что стволы деревьев целые и невредимые. Жизнедеятельность термитов ежегодно наносит огромный ущерб экономикам многих стран. У разных видов термитов разные по форме гнезда.
Разные виды гнезд
Термиты – это социальные насекомые, которые живут многочисленными семьями. Их гнезда могут располагаться в земле, в стволах деревьев, в корневой системе деревьев, а также в термитниках, которые отличаются довольно сложной инженерной конструкцией. Известно о самом крупном термитнике, который возвышался над уровнем земли на 13 метров. Известно так же, что в Индии был обнаружен полуразрушившийся термитник, объемы которого просто поражают, поскольку в него мог поместиться слон.
Считается, что основная часть гнезда находится под землей. Конструкция гнезда состоит из тоннелей, галерей, камер, при этом в гнезде могут сориентироваться только термиты. Когда природные враги попадают внутрь термитника, то они тут же теряют направление и подвергаются атакам солдат. В гнезде все предусмотрено, поэтому имеются камеры, где хранится пища, где выкармливаются личинки и где королева откладывает яйца.
Интересно знать! Для королевы с королем предусмотрена самая защищенная, влажная, теплая и вентилируемая камера. Гнезда расположены так, что комнаты подземного царства находятся в центре. Королева в своей камере расположена таким образом, что ее голова направлена на восток, а брюхо на запад. Ученые пытались располагать королеву по-другому, но она всегда занимала прежнее положение.
Строительным материалом термитников служит слюна, частички древесины, глина и экскременты. Когда этот состав высыхает в природных условиях, то его тяжело разрушить такими инструментами, как лом или кирка. Где обитают термиты, там часто можно наблюдать осадки в виде тропических ливней. Чтобы термитник устоял, все стенки практически водонепроницаемые, а также используются грибовидные навесы и козырьки. Другими словами, термитник – это сложная инженерная конструкция, где все продумано до мелочей.
Кроме того, что термитник защищен от ливней, он имеет сложную систему вентиляции, благодаря чему удается поддерживать температуру и влажность на определенном уровне. Микроклимат внутри гнезда удается поддерживать в любую погоду и в любое время суток благодаря деятельности рабочих особей, которые, то сужают, то расширяют воздуховоды.
Термиты-водоносы проникают вглубь земли и добывают влажную землю. Термиты, обитающие на Берегах Слоновой Кости, способны проникать на глубину, больше 10 метров, а термиты, обитающие в Южной Африке, достают воду с глубины до 40 метров.
В центре термитника, как правило, располагается «детская», выложенная мягким материалом. Здесь располагаются личинки, при этом «детская» находится на высоте около 30 см над уровнем земли. По сторонам «детской» расположены камеры, где отложены яйца, а под самой «детской» устроена камера самой королевы. На более низких уровнях, соединенных целой системой тоннелей и ходов, расположены кладовые, где хранятся источники пропитания, а также целые плантации грибов.
Некоторые африканские виды обустраивают термитники весьма сложной системой вентиляции. Благодаря этому свежий воздух всегда присутствует даже на самом низком уровне. Австралийские термитники имеют четкую ориентацию с юга на север, что не дает возможности им перегреваться.
В случае разрушения какой-то части термитника, к месту аварии сразу же начинают «подтягиваться» многочисленные насекомые, чтобы как можно быстрее заделать появившуюся брешь.
Все работы по восстановлению конструкции ведутся изнутри, при этом не большая численность солдат старается защитить вход снаружи от ящериц, муравьев и других природных врагов. Рабочие особи быстро справляются с проблемой, при этом часть из них остается снаружи, чтобы до конца выполнить свой долг.
Интересно знать! О термитах написано достаточно много такими писателями, как С. Лемой, Майн Ридом, Ж. Верном и т.д. При этом информация о них не соответствует действительности. Как правило, термиты описаны, как злобные насекомые с огромными челюстями, которые уничтожают все на своем пути. На самом деле это не так и довольно часто в термитниках, рядом с этими насекомыми проживают еще и «квартиранты» — термитофаги, в виде жуков, мелких животных и птиц. «Квартиранты» находят в термитниках для себя убежище от врагов или от непогоды.
Существуют и другие произведения, где рассказывается о невероятных способностях этих живых существ. И это неудивительно, поскольку чем больше узнаешь о термитах, тем больше начинаешь о них думать, как о достаточно умных существах, несмотря на то, что они не отличаются внушительными размерами, а являются крошечными созданиями.
В заключение
Трудно даже представить, что такие мелкие насекомые могут построить многоуровневое жилище, чем-то напоминающее огромный город, со всеми необходимыми коммуникациями. В нем столько тоннелей и ходов, что невольно можно заблудиться, тем более, что у насекомых практически нет глаз или других специальных органов видения в темноте.
Считается, что термиты все же вредные насекомые, хотя они также играют свою роль в экосистеме нашей планеты. Как правило, большинство видов занимаются уничтожением неживой древесины.
Ученые: термиты оказались главными борцами с расширением пустынь
Термиты, в народе называемые «белыми муравьями», на самом деле издревле родственны с тараканами. С муравьями их сходство лишь в том, что они ведут такие же общественные насекомые, тоже строят гнезда, сообщающиеся друг с другом, создавая в них многочисленные семьи. Семья термитов точно так же делится на касты, как и у муравьев, где каждому уделена своя роль. У тараканов таких отличительных качеств нет.
Описание, ареал
В основном термиты обитают в странах с сухим или влажным тропическим и субтропическим климатом. В большом количестве их можно встретить на территории юга Украины и Казахстана, Молдовы, Узбекистана, Туркмении и частично в Таджикистане. В России термитами облюбована зона Дальнего Востока. Именно в этих странах бывшего СНГ отмечен наибольший вред, наносимый термитами деревообрабатывающему хозяйству и частным деревянным постройкам.
Семья термитов делится на 3 основные касты: рабочие, солдаты и репродуктивная группа.
В целом же взрослые термиты не имеют перетяжки между брюшком и грудным отделом, в отличие от муравьев.
Отряд Термиты (Isoptera) (М. С. Гиляров)
Термитов часто называют «белыми муравьями». Это название термиты получили из-за того, что они, как и муравьи, ведут «общественный» образ жизни, нередко сооружают конические постройки, как и муравьи, характеризуются полиморфизмом (кстати, у термитов полиморфизм сильнее выражен, чем у муравьев), причем основную роль в поддержании жизни колонии у термитов, как и у муравьев, играют недоразвитые в половом отношении особи. Но этими аналогиями, определяемыми сходными условиями жизни*, и ограничивается сходство термитов и муравьев. Термиты — отряд насекомых с неполным превращением, а муравьи- представители не только другого отряда (перепончатокрылых), но и другого отдела насекомых — Holometabola.
* (Особенности общественных насекомых разбираются на примере ближе знакомых читателям муравьев.
Термиты почти незнакомы жителям местностей с умеренным климатом: основная их стихия — тропики и субтропики, особенно тропики. Правда, отдельные виды распространены и шире и доходят, например, у нас до юга УССР, а в больших городах, приспособившись к жизни в отапливаемых зданиях, термиты могут встречаться и севернее: много термитов в Гамбурге, у нас термиты отмечены в Днепропетровске. Но в общем термиты- обитатели тропиков.
Всего известно около 2500 видов термитов.
Термиты — это средней величины насекомые. Размеры особей у одного вида и даже у одной касты сильно варьируют (у Bellicositermes natalensis — всеразрушающего термита
Южной Африки — половые особи имеют длину 1,5
см
, рабочие — 0,5-0,8
см
, солдаты — до 1,5
см
).
Рис. 137. Касты термита Bellicositermes bellicosus: 1 — матка (‘царица’); 2 — самец (‘царь’); 3 — крупный солдат; 4 — мелкий солдат; 5 — Крупный рабочий; 6 — мелкий рабочий
Обычно в семье, насчитывающей от нескольких сотен до сотен тысяч и даже миллионов особей, есть одна яйцекладущая самка («царица») и оплодотворяющий ее самец («царь»). Это половозрелые особи, сбросившие крылья. Кроме того, в термитнике в определенные периоды (перед роением) бывает довольно много выведшихся в нем крылатых самцов и самок, которые при подходящей погоде и в определенный срок оставляют гнездо, чтобы основать новые колонии.
Крылатые особи характеризуются наличием двух пар одинаково развитых, сходных по жилкованию длинных сетчатых крыльев; крылья настолько длинны, что, когда сложены на спине, далеко выступают за конец брюшка. По строению крыльев отряд и получил свое название (Isoptera — «одинаковокрылые»). Сегменты груди и брюшка у крылатых термитов довольно сильно склеротизованы.
Таблица 26. Термиты Bellicositermes natalensis в гнезде
Для рабочих характерна округлая голова, слабо развитой грудной отдел. На заднем конце брюшка — чувствующие 2-5-члениковые церки — признак, характерный для скрытоживущих форм. Глаза у рабочих особей недоразвиты, а часто и вовсе отсутствуют.
Солдаты — особая категория специализированных рабочих особей, характеризующихся очень сильно развитой головной капсулой и мощными длинными жвалами. Эти челюсти пускаются в ход против врагов — термитов других видов, а главное, против муравьев. У некоторых «носатых» солдат (рис. 138) в отростке головы проходит канал железы, через который на противника выбрызгивается клейкая жидкость, связывающая движение насекомого.
Рис. 138. Носатый солдат термита Trinervitermes
Термиты питаются в основном растительной пищей. К самостоятельному питанию у термитов способны только рабочие особи. Солдаты из-за непомерного развития жвал и слабого развития остальных частей ротового аппарата сами не питаются: их кормят рабочие особи либо выделениями изо рта, либо экскрементами непосредственно из заднепроходного отверстия — в них еще достаточно питательных веществ для солдат. Половые особи после основания колонии выкармливаются выделениями слюнных желез рабочих или личинок. Самых мелких личинок тоже кормят рабочие, давая им выделения своих слюнных желез или разжеванные споры грибов.
Самая примитивная пища, потребляемая термитами в тропических лесах,- разлагающиеся в почве растительные и животные остатки, гумус. Различные остатки в почве — гниющая древесина, листья, навоз, кожа животных — поедаются рабочими термитами, но пища не сразу целиком усваивается, и экскременты гумусоядного термита затем съедает другой рабочий термит или солдат. Так, одна и та же пища проходит через ряд кишечников, пока полностью не усвоится в колонии.
Рис. 139. Грибные сады термитов рода Pseudacanthotermes
Многие термиты питаются древесиной, иногда потребляя сухую древесину, даже чистую клетчатку. Переваривание клетчатки у термитов осуществляется с помощью постоянно присутствующих в кишечнике жгутиковых из Hypermastigina (Trichonympha и др.), разрушающих целлюлозу; собственную целлюлазу* термиты не вырабатывают. Термиты используют своих кишечных симбионтов-жгутиковых как источник белка. Интересно, что у термитов в кишечниках присутствуют те же жгутиковые, которые встречаются и у разрушающих древесину тараканов (Cryptocercus), что может служить биологическим подтверждением представлений о близости термитов к тараканам, прослеживаемой при сравнении многих признаков организации насекомых этих отрядов. Кроме того, источниками белкового азота для термитов являются симбиотические бактерии, способные фиксировать азот и обнаруженные у этих насекомых. Те термиты, которые питаются древесиной и клетчаткой, иногда бывают неизбирательны в отношении источника такой пищи, но иногда оказываются очень разборчивыми. Есть, например, такие, как Trinervitermes в Южной Африке, которые едят высушенные свежесрезанные травянистые растения.
* (Целлюлаза — фермент, разрушающий целлюлозу (клетчатку).
Жизнь термитной семьи начинается с расселительного лёта. В определенные периоды года (в умеренной полосе весной- в начале лета) в гнездах термитов появляются крылатые особи, которые остаются в гнезде до определенного момента: в сухих местностях — до приближения дождя, во влажных тропиках — до установления благоприятной температуры и влажности. В благоприятный для лёта период в гнезде, если оно полностью закрыто, делаются отверстия, через которые вылетают крылатые термиты. Часто роящиеся термиты буквально кишат в воздухе. В воздухе встречаются крылатые самец и самка; они садятся и спариваются, причем у них тут же до самого основания обламываются крылья. После лёта туркестанского термита
в Голодной степи бывает, что во всех понижениях почвы накапливается толстый слой обломанных крыльев термитов. В момент роения и после сбрасывания крыльев термиты беззащитны и их в массе склевывают насекомоядные птицы; севших на землю термитов охотно поедают хищные насекомые, пауки, многоножки.
Уцелевшие пары начинают готовить гнездо. Интересно, что, где бы в дальнейшем ни располагался термитник, начало новой колонии закладывается вырыванием ямки в земле (рис. 140). Когда ямка вырыта, в небольшой гнездовой камере самка откладывает немного яиц, из которых выходят личинки, похожие на бескрылых термитов. Маленьких личинок кормят родители, а когда личинок появится побольше и они подрастут, добывание пищи переходит к ним. Превратившиеся в рабочих молодые термиты начинают работы по устройству гнезда и по добыванию пищи и кормлению отца и матери. Из яиц развиваются сперва только рабочие особи, затем рабочие и солдаты, и только в больших гнездах появляются и крылатые.
Рис. 140. Основание колонии термитами
По мере роста колонии заметно меняется самка. У нее атрофируется и крыловая мускулатура, и мускулатура конечностей, даже мускулатура ротовых частей — идет «обратное развитие». Зато прогрессивно растет переполненное яйцами брюшко. Самка становится неподвижной, всецело зависящей от кормящих ее рабочих особей (рис. 141), она все время откладывает яйца, а рабочие выкармливают личинок, превращающихся в новых рабочих. Самка термитов выделяет какие-то вещества, слизываемые облизывающими ее рабочими особями. Эти вещества содержат телергоны (иначе, феромоны), влияющие на развитие личинок. Только когда колония разрастется или самка ослабеет, начинают появляться и крылатые особи: очевидно, в этом случае часть личинок не подвергается воздействию тормозящих развитие телергонов.
Рис. 141. Самка термита Bellicositermes bellicosus в окружении рабочих
Плодовитость самки потрясающа. У гвианского термита
(Microtermes arboreus) самка за сутки отложила 1680 яиц, а у
суринамского термита
(Nasutitermes surinamensis) самка за 28 часов отложила около 3000 яиц. Продолжительность жизни самки исчисляется годами, а общая плодовитость — миллионами отложенных яиц. Если самка погибает, в гнезде начинают развиваться самки-заменительницы. Они выкармливаются из личинок, у которых начинают появляться зачатки крыльев. Такие «заменительницы» полетов не совершают, но приступают к размножению. По виду они становятся со временем все более и более похожи на мать, но узнать их всегда легко — у них нет остатков сброшенных крыльев.
Гнезда свои термиты строят по-разному.
В жарких странах с муссонным климатом, где сменяют друг друга более влажные и более сухие периоды, термиты возводят иногда очень высокие сооружения — термитники, как дома возвышающиеся над травой. В отличие от наших рыхлых муравьиных куч термитники представляют очень большие постройки, сделанные из прочно сцементированной глины и иногда настолько твердые, что с трудом поддаются лому! Такие термитники (табл. 27) — крыша над подземной частью гнезда; внутри этих сооружений размещаются и камеры с молодью, и «грибные сады». Дело в том, что и личинки, и рабочие термиты, и, конечно, яйцекладущая «царица» очень чувствительны к дефициту влаги в воздухе. Но они чувствительны и к капельной воде. Поэтому они строят такие гнезда, стенки которых непроницаемы для воды, внутри которых создается свой собственный микроклимат. В открытых местностях сооружения термитов часто ориентированы и построены так, чтобы не перегреваться палящим солнцем,- термитник имеет узкую вытянутую форму и расположен примерно так, что его ось вытянута с севера на юг (табл. 27). Иногда они бывают коническими, обеспечивая стекание воды по стенам, а иногда делаются с нависающей крышей — грибовидными. Нередко они бывают невысокими, а часто достигают таких размеров, что, например, в Индии в разрушенных термитниках иногда укрываются крупные животные, не только буйволы, но даже… слоны.
Таблица 27. Постройка (термитник) термитов Bellicositermes natalensis: вверху слева — термитник в разрезе
В настоящих тропических лесах, где ежедневно идет дождь, а воздух насыщен влагой,многие виды термитов делают гнезда не на земле, а на деревьях (рис. 142), иногда подвешенные, имеющие только крышу.
Рис. 142. Гнездо африканского термита Nasutitermes на дереве
В сухих местностях, где условия иные, например у нас в Средней Азии, закаспийский термит (Anacanthotermes ahngerianus) делает гнезда, уходящие в песчаных местностях на глубину до 12 м
, и бывает, что на поверхности почвы наличие находящегося в глубине гнезда термитов незаметно.
Связь с источниками влаги для термитов необходима, в сухих местах они поселяются там, где могут достигнуть слоев с конденсирующейся или грунтовой водой. Но непосредственный контакт с водой для этих насекомых, имеющих проницаемые покровы, губителен.
В гнездах термитов обитает богатая фауна специфических спутников этих насекомых, так называемых термитофилов (рис. 143). Многие из таких термитофилов отличаются вздутием брюшка (физогастрия), связанным с развитием кожных желез, выделяющих такие вещества, которые охотно слизываются термитами. В этом явлении у термитов также наблюдается аналогия с муравьями, у которых в гнездах много мирмекофилов. Отношения термитов и обитающих в их гнездах насекомых симбиотические. Представителей разных групп насекомых в термитники привлекает благоприятный микроклимат гнезда и находимый ими там корм в виде различных органических остатков, а термиты охотно слизывают выделения большинства своих «гостей». Муха термитоксения — один из наиболее специализированных термитофилов — интересна тем, что она гермафродит и получает от термитов (Termes bogoriensis) такую же пищу, какую они отрыгивают своим сородичам. Вероятно, это бывает и у других «гостей». Но многие термитофилы, вероятно, питаются только отбросами или микроорганизмами гнезда (пластинчатоусые, долгоносики и др.). Интересно, что на термитах не зарегистрировано ни одного паразита из перепончатокрылых и известен только один случай паразитирования мухи на малаккском термите
(Termes malaccensis). Но личинки скребней и нематоды в теле термитов бывают нередко, а их тонкие покровы прокалывают некоторые гамазоидные клещи.
Рис. 143. Сожители термитов: 1 — муха Termitoxenia heimi; 2 — жук Corotoca phylo
Нам трудно даже представить себе ту роль, которую термиты играют в жизни тропической природы, в быту жителей жарких стран.
В тропических лесах термиты — основные разрушители всех растительных остатков. Образование почвы в тропиках, перемешивание ее слоев, круговорот веществ в тропическом лесу — процессы, определяемые деятельностью термитов. Других почвенных животных в тропических лесах часто и не бывает, но термиты кишат. За редким исключением, термиты питаются только отмершей древесиной и в девственных лесах в большой мере определяют плодородие почвы. Но когда с термитами сталкиваются интересы человека, положительная роль их отступает перед тем вредом, который они нам причиняют.
Все деревянные сооружения подвергаются разрушительной деятельности термитов. Деревянный дом стоит всего несколько лет. Но и каменные фундаменты не спасают деревянные конструкции зданий от термитов. Эти влаголюбивые и избегающие света насекомые сооружают на поверхности каменных частей зданий крытые галереи, склеивая их из глинистых частиц так, чтобы они сообщались с почвой. Внутреннюю поверхность таких ходов термиты обрызгивают выделяемой ими жидкостью, чтобы поддерживать в галереях необходимую влажность.
По таким галереям термиты проникают к деревянным перекрытиям и буквально изрешечивают их, в результате чего обваливаются потолки, проваливаются полы и т. д. В доме, пустовавшем несколько месяцев, нередко мебель разваливается от легкого прикосновения — термиты выгрызают в деревянных предметах свои ходы, так что остается только тонкая пластинка на поверхности, защищающая от открытого воздуха, который термиты не выносят, и губчатые перемычки внутри досок, поддерживающие ставшие легкими источенные предметы. В Южной Америке редко можно найти уцелевшую от них книгу, изданную более 50 лет тому назад. В Африке, Индии, Юго-Восточной Азии известно много случаев, когда из-за термитов приходилось переносить целые поселки и даже города — настолько большой вред они причиняют. Иногда термиты способствуют ускорению гибели фруктовых деревьев.
В Индии ежегодные убытки от термитов определяются в 280 миллионов рупий.
У нас термиты наиболее распространены в Средней Азии: в Каракумах, Кызылкуме, в Голодной степи в массе встречаются делающие подземные гнезда закаспийский термит
(Anacanthotermes ahngerianus) и
туркестанский термит
(A. turkestanicus). Поселения закаспийского термита узнаются по чуть выпуклому округлому широкому холмику, по окраске почвы, несколько отличающейся от окружающего фона. А туркестанского термита можно обнаружить по земляным галереям, проложенным по стволикам и стеблям сухих пустынных кустарников.
В городах и других поселениях эти термиты сильно повреждают постройки. Они разрушают саман (необожженный кирпич из глины с соломой), из которого легко и удобно строить в сухих местностях. Разрушают они и деревянные перекрытия зданий, хотя обычно в природных условиях почти не оставляют почву. Так, был случай обвала перекрытий одной и» фабрик в Фергане, а после сильного землетрясения в Ашхабаде оказалось, что потолочные балки многих зданий были сильно изъедены термитами. В местностях, где много термитов, перед закладкой зданий проводят затравку почвы, здание строят на бетонированном фундаменте, деревянные части зданий пропитывают противотермитными составами, деревянные шпалы заменяют железобетонными, за фундаментами домов ведут регулярные наблюдения, разрушая галереи поселяющихся термитов. В тропических странах, бывших колониях и полуколониях, которые лишь недавно стали на путь самостоятельного экономического и политического развития, борьба с термитами, защита от них деревянных конструкций — одна из очень серьезных экономических проблем. В умеренном климате термиты не так вредны. У нас в причерноморских местностях (Кавказ, юг УССР, Молдавия) распространен средиземноморский термит
(Reticulitermes lucifugus), который нигде не причиняет опасных повреждений.
В СССР отмечено 5 видов термитов. Термиты — древняя группа насекомых. Ископаемые формы, близкие к термитам, известны из пермского периода палеозойской эры:
Образ жизни, питание
Увидеть термитов бывает довольно сложно, так как они не любят выползать на свет и ведут преимущественно ночной образ жизни. Их передвижение происходит в основном в проделанных ими же ходах под землей или внутри дерева. Эти многочисленные тоннели – своеобразное соединение между камерами одного гнезда или несколькими соседними термитниками. Благодаря такой скрытности заметить нанесенный термитами вред получается уже слишком поздно, когда деревянная постройка приходит в негодность из-за множества дыр и ходов, проделанных термитами внутри нее.
Основная диета термитов – целлюлоза в любом виде и вообще все, что сделано из дерева. Едят они сухую труху, и растения с древовидным стеблем, и картон, и бумагу. Дополнительным источником питания могут служить даже льняные, шерстяные и хлопчатобумажные ткани, кожаные изделия и войлок. Но эти материалы термиты съедают не столь охотно.
В природе термиты поедают трухлявые пни и деревья (живым деревьям термиты не угрожают), сухие стебли злаков, мертвые ветки и опавшие листья. В кишечнике этих насекомых содержатся целлюлозоразрушающие бактерии, расщепляющие древесину и преобразующие ее в ацетат. Дальнейшее переваривание осуществляют уже другие простейшие, также живущие в кишечнике термитов. Образующиеся в результате расщепления ацетат и азот выделяются насекомыми вместе с экскрементами и служат удобрением для лесных почв.
На фото сухое дерево изъеденное насекомыми
В зимнее время термиты утрачивают активность, но прижившись в отапливаемых деревянных домах, продолжают свою деятельность круглый год.
Численность семьи термитов может быть от нескольких десятков до миллионов особей, и у каждого из них есть своя «должность».
Рабочие отвечают за прокорм и уход за потомством и королем с королевой, хранение питания, развитие молодняка, постройку и починку гнезда. Они же кормят солдат, огромные челюсти которых не позволяют им есть самостоятельно, поэтому питаются защитники только с помощью «обслуги». Словом, рабочие термиты – это своеобразная «сервисная служба» поставляющая разнообразные услуги остальным членам семьи.
Солдаты – это защита колонии. Они охраняют семью от муравьев и прочих врагов, пуская в ход свои мощные жвалы или рог с ядом. Действие выплеснутого яда, высыхающего на воздухе, имеет паралитический эффект, сковывая на время возможность врага двигаться. В случае частичного разрушения гнезда врагом, солдаты своими крупными головами закупоривают бреши в узких ходах и остаются в таком положении, пока рабочие заделывают дыру. Часто сами солдаты при этом оказываются «замурованными» и уже не могут выбраться из ловушки, в которой оказались, защищая свое гнездо.
Солдаты в свою очередь тоже имеют свои «подразделения». Крупные особи защищают гнездо (именно они затыкают головами повреждения гнезда), средние служат им своеобразным тылом, а малые выполняют роль «контролеров», следя за рабочими, подгоняя их и наказывая при необходимости. Есть среди термитов солдат и охранная и сигнальная служба. Многочисленные охранники бдительно следят, не угрожает ли гнезду опасность, и в случае появления врага дают знак «сигнальщикам», которые, в свою очередь, оповещают об угрозе основную армию. И тогда уже бойцы-термиты выходят стройными рядами на защиту родного дома и своей семьи.
О гнездах
Гнезда этих насекомых имеют различное строение и месторасположение и размер. Они могут быть обоснованы под землей и сообщаться между собой благодаря множеству тоннелей, напоминающему огромные галереи. Иногда же термитники высятся в виде мрачных столбовидных сооружений на поверхности земли.
На севере Австралии термиты соорудили гнезда, похожие на могильные плиты, возвышающиеся над землей на 3 м. Примечательно, что множество этих термитников выстроены по одному принципу: их более узкие грани направлены строго на юг и север. Так термиты осуществляют климат-контроль внутри жилища, словно учитывая дневную жару и ночную прохладу тех мест.
Гнездо строят рабочие особи из глиноподобной массы, получаемой в результате смешивания собственных экскрементов и слюны с землей и древесиной. Стенки такого термитника получаются довольно плотными, и чтобы его разрушить, врагу потребуются определенные усилия. Величина гнезда напрямую зависит от того, насколько многочисленная колония проживает в нем на данный момент.
Внутри любого вида гнезд выстроены бесчисленные камеры для хранения запасов пищи и развития и роста потомства. Самая надежная камера по праву отдана царской паре, отвечающей за прибавление семейства.
[править] Термитники
Термиты строят гнёзда — термитники (точнее, термитники строят главным образом тропические виды, остальные же обычно просто выкапывают систему нор в грунте). Крупнейшие термитники могут достигать высоты 12,8 м, до 3 м в диаметре и веса до 12 т.
Стены термитника строятся из комбинации экскрементов, измельчённой древесины и слюны. В термитнике имеются места для разведения грибковых садов, содержания яиц и молодых личинок, репродуктивных особей, а также обширная сеть вентиляционных туннелей, позволяющих поддерживать внутри гнезда практически постоянный микроклимат.
Внешние стены термитника обычно водонепроницаемые для предотвращения затопления тропическими ливнями и могут достигать 20—30 см толщиной, хотя имеют маленькие отверстия для вентиляции.
Термитник выполняет не только защитную функцию. Он поддерживает и благоприятную для этих древних насекомых среду обитания. Термиты стараются не контактировать с воздухом, так как их кутикула очень тонка и не удерживает влагу. Если им необходимо пересечь открытое пространство, они строят туннели-убежища из спрессованной земли и экскрементов. Поэтому, термиты более активны ночью. Таким образом, термитник выполняет функции склада, родовой камеры, защиты колонии от хищников, теплицы для выращивания съедобных для термитов грибов и защиты термитов от солнечного света и дождя.
Внутреннее пространство конуса термитника пронизано многочисленным ходами, выполняющими функции водоснабжения, водоотведения и вентиляции, воздух в них увлажняется и охлаждается, так как термиты и особенно яйцекладущая царица сильно чувствительны к влажности воздуха.
На расстоянии 15—30 см от поверхности почвы расположена округлая камера, заполненная слоями деревянистой мягкой материи, схожей с бумагой. Эту камеру называют гнездом, так как её ячейки этого заполнены миллионами личинок. Температура «гнезда» на несколько градусов выше общей температуры термитника, которая практически постоянна и не зависит от внешних колебаний. По сторонам от «гнезда» расположены камеры для яиц, ниже «гнезда» находится помещение с «королевой». Ниже находятся хранилища, в которых хранится еда — пережеванная древесина и трава. Верхние части конуса термитника могут заниматься камерами для выращивания грибов. В почве во все стороны на многие метры от термитника находятся ходы, которые ведут к источникам древесины, используемой термитами в пищу.
Размножение
За репродукцию в термитнике несут ответственность король и королева. Их пара неразлучна, партнеров они не меняют и даже проживают всю свою жизнь совместно в одной самой прочной камере (в отличие от муравьев, король-термит не погибает после спаривания). Более того, «позариться» на королеву никто из других членов семьи не имеет никакого права. Царская чета постоянно находится под надежной охраной солдат, сменяющей пост через равные промежутки времени.
Будучи практически постоянно в состоянии «беременности», раздувшаяся и увеличившаяся в 10 раз матка, наполненная множеством яиц, не в состоянии двигаться из-за тяжести, которую она в себе носит. И тут на помощь приходят все те же рабочие, которые доставляют ей питание, носят ее, облизывают выделяемую королевой слизь с брюшка и каждые несколько секунд перемещают выведенные яйца в специальные многочисленные камеры для хранения и дальнейшего вылупления. Королева невероятно плодовита: только в сутки она способна снести до 3000 яиц. Живет главная самка около 10 лет, успевая дать потомство, исчисляющееся в миллионах. За это время гибнут многие члены семьи (особенно солдаты), но матка не только восполняет потери, но и преувеличивает количество особей колонии.
Но кроме короля и королевы, в гнезде есть и другие особи, способные давать потомство. До достижения половозрелого возраста они живут в гнезде, где когда-то родились. В конце весны – начале лета наступает период роения, крылатые молодые особи создают пары и улетает из родительского дома. Это единственный раз, когда им понадобятся крылья: сразу после спаривания будущие «родители» сбрасывают их. Оставшись без крыльев, эти термиты становятся абсолютно беззащитными перед всевозможными врагами – пауками, птицами и др. Поэтому они вынуждены временно прятаться. Те пары, которым удалось выжить, создают свое собственное гнездо и становятся в нем королем и королевой. С появлением первых рабочих особей начинается постройка нового термитника.
[править] Термитофилы
В термитниках обитает разнообразная фауна специфических животных, называемых термитофилами. Многие из таких термитофилов отличаются вздутием брюшка (физогастрия), связанным с развитием кожных желез, выделяющих такие вещества, которые охотно слизываются термитами.
Отношения термитов и термитофилов симбиотические.
Описано свыше 700 видов термитофилов, в основном различных членистоногих, но также и ящериц и даже птиц (хохлатый попугай нередко устраивает гнёзда в термитниках, в покинутых термитниках иногда поселяются совы, дятлы, лисицы и другие животные). Термитофилы встречаются среди нескольких свободноживущих групп насекомых, включая клопов-подкорников (Aradidae
), мух-горбаток (
Phoridae
), муравьёв (
Carebara
), жуков из семейств пластинчатоусых (
Scarabaeidae
), карапузиков (
Histeridae
) и стафилинов (
Staphylinidae
), среди которых термитофилы представлены среди представителей трибы
Termitodiscini
и подтрибы
Termitondina
трибы
Myrmedonini
. Муха термитоксения получает от термитов (
Termes bogoriensis
) такую же пищу, какую они отрыгивают своим сородичам.
Многие термитофилы питаются отбросами или микроорганизмами гнезда (пластинчатоусые, долгоносики и др.).
Враги термитов
Во время вылета молодых пар термитов из гнезда, когда они становятся беззащитными, опасность ждет их повсюду. Ящерицы, птицы, муравьи (особенно огненные), стрекозы и пауки с удовольствием балуют себя такой добычей. Некоторые хищники не ждут вылета беззащитных особей, а прямиком направляются к термитнику в надежде на богатый «улов».
Но опасны для термитов не только «мелкие» враги. В природе ими с удовольствием лакомятся муравьеды (в Южной Америке), трубкозубы (в Африке), броненосцы (в Южной, Центральной и Северной Америке) и панголины (в Южной и экваториальной Африке, на юго-востоке Азии). Эти крупные хищники разрушают термитники, несмотря на плотные глиняные стенки, и поедают хозяев, заметно сокращая численность семьи термитов. Если же им удастся добраться до камеры короля и королевы, колония будет обречена на вымирание.