Как змеи охотятся на лягушек
Как змея гипнотизирует лягушку
Возвращение красного цвета у обезьян
Однако обезьяны, как и человек, снова начинают различать красный и зеленый тона. Пытаясь объяснить этот «регресс» зрения, ученые давно предположили, что цветовое зрение помогало обезьянам отличать спелые плоды от незрелых. Однако не все плоды, созревая, окрашиваются в красный цвет.
Почему глаза у обезьян такие темные?
Глаза шимпанзе, как и других человекообразных обезьян, выглядят странно. Ведь не только радужная оболочка, но и вся остальная часть глазного яблока окрашена у них в карий цвет. Долгое время считалось, что глаза человекообразных обезьян полностью пигментированы потому, что это защищает их от слепящего солнца. Однако японские биологи Хироми Кобаяси и Сиро Косима, полагают, что такая окраска глаз защищает их обладателей от врагов.
Издали глядя на глаза шимпанзе, трудно понять, в какую сторону смотрит обезьяна. Зрачок сливается с окружающей окраской, и определить направление взгляда трудно. Обмен взглядами играет важную роль и в нашей жизни. Язык взглядов так же выразителен, как и язык жестов или слов. А вот человекообразные обезьяны предпочитают выражать свои чувства не взглядами, которые у них трудно поддаются истолкованию, а движениями головы, например, покачиваниями или кивками. Пристальный взгляд у обезьян считается не знаком доверительности, а неприкрытой угрозой.
Почему лягушка идет к змее?
В конце концов специалисты поняли: лягушек интересуют только движущиеся предметы (они могут схватить и колышущуюся тряпочку, и лепесток цветка, летящего по ветру). Поэтому неподвижных насекомых они не трогают, их добыча, только летящие или бегущие объекты. Для кормления этих животных в террариуме изобрели вращающийся столик. На него кладут кусочки мясного фарша или мух, которых раньше просто бросали в террариум. Крышка столика начинает вращаться, и лягушки принимаются активно ловить движущуюся добычу.
Может быть, это странное поведение лягушки еще долго оставалось бы неразгаданным, если бы лет двадцать тому назад американские ученые из Массачусетского технологического института в очередной раз не водрузили лягушку на лабораторный стол и не занялись изучением ее зрения. Ни Дж. Леттвин, возглавлявший эту группу, ни его сотрудники не собирались разбираться в «чудачествах» лягушки. Они вообще не собирались делать никаких открытий. Считая, что глаз лягушки устроен так же, как и все глаза позвоночных, а стало быть, и людей, только более примитивно, ученые рассчитывали узнать кое-что дополнительно о свойствах человеческого глаза. Но с первых же шагов в своей работе они поняли, что стоят на пороге интересных открытий.
Одновременно решился сам собой вопрос об «упрямстве» голодающих лягушек: оказывается, они просто не видели неподвижных насекомых, подложенных в террариум. Что касается «гипноза», то и он стал очевиден в свете открытий оригинального зрения лягушек. Медленно и плавно ползет змея. Ее движения находятся за пороговой границей лягушачьего восприятия: начни она двигаться быстрее, детекторы лягушки немедленно обнаружат змею и лягушка постарается удрать. Медленно движущуюся змею лягушка просто не видит. Зато хорошо видит ее трепещущий язычок. По размерам и движению он вполне соответствует объекту лягушиной охоты. Вот она и прыгает навстречу своей гибели.
Глаза выращены в пробирке
Японские ученые, которым впервые удалось вырастить искусственный глаз и пересадить его головастику, сообщили подробности своего эксперимента на Международном конгрессе офтальмологов в Сиднее. Как рассказал автор исследования Макото Асасима (Makoto Asashima) из Университета Токио, в ходе эксперимента ни один искусственный глаз не был, отторгнут организмом головастика. Глаза для головастиков были выращены из стволовых клеток, которые были получены от животных на одной из стадий эмбрионального развития. В течение трех дней клетки подвергали действию специальных веществ в различных концентрациях, чтобы добиться их дифференцировки на разные ткани. Глаза имеют все необходимые структуры, включая роговицу, сетчатку, хрусталик и зрительный нерв. Как было установлено уже после имплантации глаз при микроскопическом исследовании, зрительный нерв выращенных глаз соединился с мозгом.
Кроме того, была зафиксирована нормальная электрическая активность органа зрения и его реакция на свет. Все лягушки, которые успешно выдержали превращение из головастиков, теперь могут видеть. Всего для исследования взяли 60 головастиков, но в лягушки превратилось 20. Гибель части головастиков вполне обычна. Эксперты, однако, предупредили, что попытки выращивания глаз человека начнутся нескоро. Они устроены гораздо сложней, чем у лягушки. Ученые также упомянули, что в лаборатории им удавалось выращивать не только лягушачьи глаза, но и сердце, почки и другие органы.
С. Ярошенко, С. Курбатов
Герпетологи уличили три вида змей в потрошении лягушек и жаб
Олигодон Oligodon fascolatus поедает украшенную бычью лягушку (Kaloula pulchra)
Henrik Bringsøe et al. / Herpetozoa, 2021
Герпетологи описали необычное охотничье поведение змей из рода Oligodon. Эти рептилии убивают лягушек и жаб, а затем, проделав зубами отверстие в брюхе жертвы, выедают ее внутренние органы. Впервые такой способ кормления был отмечен прошлой осенью у O. fasciolatus, а теперь список пополнили его близкие родственники О. formosanus и O. ocellatus. Наблюдения за ними описаны в двух статьях для журнала Herpetozoa. Возможно, змеям пришлось научиться потрошить амфибий, чтобы избежать их ядовитой или просто неприятной на вкус слизи, с помощью которой они защищаются от хищников.
Большинство змей глотают жертв целиком. Тем не менее, некоторые из них научились разделывать добычу. Например, змеи из родов Fordonia и Gerarda отрывают и проглатывают ноги крабов, а виды, питающиеся улитками, вытаскивают их тела из раковин. В прошлом году команда исследователей во главе с датским герпетологом Хенриком Брингсё (Henrik Bringsøe) описала еще более необычный пример кормового поведения змей. Оказалось, что олигодоны Oligodon fasciolatus, обитающие в Юго-Восточной Азии неядовитые представители семейства ужеобразных (Colubridae), могут потрошить чернорубцовых жаб (Duttaphrynus melanostictus).
Специалисты трижды наблюдали, как с помощью увеличенных задних зубов на верхней челюсти олигодоны проделывают отверстие в жабьем брюхе и засовывают внутрь голову, после чего вытаскивают внутренние органы и проглатывают их. По мнению специалистов, такое поведение позволяет змеям поедать амфибий, не опасаясь яда, который содержится в кожных железах у них за ушами и на спине. Впрочем, более мелкую особь чернорубцовой жабы олигодон на глазах ученых проглотил целиком.
Поскольку род олигодонов включает более восьмидесяти видов, Брингсё и его коллеги предположили, что привычка потрошить амфибий может быть характерна не только для O. fasciolatus, но и для его родственников. Благодаря четырем новым наблюдениям, которыми с учеными поделились натуралисты-любители из Таиланда, Гонконга и Вьетнама, эту гипотезу удалось подтвердить.
За жестокой охотой на амфибий застали представителей трех видов: О. fasciolatus, для которого такое поведение уже описано, О. formosanus и O. ocellatus. Жертвами змей в трех случаях стали украшенные бычьи лягушки (Kaloula pulchra) из семейства узкоротов (Microhylidae), а в одном — чернорубцовая жаба.
Oligodon ocellatus, вероятно, поедает внутренние органы чернорубцовой жабы (Duttaphrynus melanostictus).
Henrik Bringsøe & James Holden / Herpetozoa, 2021
Заметки из жизни ужа
Странное создание увидел я на берегу озера: полуметровое змеиное тело черного цвета, но у самой головы пара маленьких ножек. Существо издавало необычные звуки, не то квакало, не то урчало.
Репортаж для любителей рептилий.
Явление миру нового существа
Фотографии и текст Станислава Шинкаренко
Давайте подробнее рассмотрим эту чудную животинку. Оказалось, что это обыкновенный уж заглатывает лягушку лапами вперед, передняя же часть лягушки еще торчала из пасти рептилии и истошно квакала:
Казалось бы, удобней заглатывать жертву вперед головой, как эта змея:
Очень часто я слышал истории от якобы очевидцев о гипнотических способностях змей: рептилии ничего не стоит поймать лягушку, та сама ползет прямо в пасть, не в силах сопротивляться гипнотическому взгляду змеи. Однако, такого я еще никогда не видел, и сдается, что это все выдумки.
Вот как охотится уж на лягушек. Змея ползает вдоль уреза воды, заглядывая в каждую ямку, проверяя каждую куртину растительности в поисках добычи:
Неподвижно сидящих лягушек уж замечает только с помощью обоняния лишь на довольно близком расстоянии, очень часто змеи проползают мимо спокойно сидящих амфибий и атакуют их, только если те сдвинутся с места. В большинстве случаев уж промахивается и лягушке удается скрыться в воде:
Если лягушка зазевается, она станет жертвой ужа:
Но змее тоже нельзя мешкать, конкуренты не дремлют:
С мелкими лягушками ужи расправляются достаточно быстро:
И о недавней трапезе напоминает только утолщение в теле змеи:
Тут добычей ужа стал головастик:
При случае уж не отказывается и от рыбы:
Уж — страшная угроза только для лягушек и прочей мелкой живности. Для человека эта змея безобидна, но свои методы защиты у нее все же есть.
Что может быть проще, чем притвориться мертвым?
Уж делает это очень убедительно: переворачивается кверху брюхом, раскрывает пасть, вываливает язык и выделяет жутко вонючую жидкость из клоаки. Такого точно не захочется не то, что есть, но и брать в руки.
Зачем ядовитым змеям нужны «рога» на голове?
Головы ящериц, змей и других пресмыкающихся часто бывают оснащены шипами. У каждого животного они выполняют свою определенную роль — например, хамелеоны используют свои «рога» во время выяснения отношений с другими особями. У ящериц некоторых видов есть наросты на носу, которые помогают им прятаться от хищников и в то же время привлекать внимание представителей противоположного пола. Змеи тоже бывают рогатыми, однако в их случае исследователи не могут точно ответить, зачем именно они нужны. Особенно много рогатых созданий среди гадюковых змей (Viperidae), которые ядовиты и опасны практически для всех остальных животных и людей. Недавно арабские герпетологи изучили данные о 263 видах гадюк и сделали несколько интересных открытий.
На фотографии: одна из представительниц рогатых гадюк (Cerastes)
Герпетология — это раздел зоологии, в рамках которого изучаются земноводные и пресмыкающиеся животные. В некоторых случаях науку об изучении земноводных называют батрахологией, а изучение змей — серпентологией.
Как маскируются змеи?
Точных сведений о том, почему некоторые змеи обладают наростами на голове, нет. Но существует много гипотез, которыми можно объяснить их необычный внешний вид. В зависимости от вида змеи, они могут играть большую роль в поиске партнера для спаривания или защищать глаза от листьев и песка во время движения. Но чаще всего рожки на головах нужны змеям для маскировки. Наросты могут привлекать внимание их жертв настолько, что они теряют бдительность и становятся еще более легкой добычей.
Впрочем, гадюки хорошо маскируются даже без рогов
Наросты на голове гадюки
Чаще всего рогами на голове обладают гадюки и их близкие родственники. Причем образования на голове часто расположены в разных местах. Например, одни виды гадюк обладают рогами на голове, а другие — прямо над глазами. Недавно арабские ученые Тео Бюссау (Theo Busschau) и Стефан Буассино (Stephane Boissinot) решили выдвинуть теорию, что расположение рогов на голове змей зависит от того, где они обитают. Чтобы проверить свое предположение, они провели исследование, итоги которого были опубликованы на сайте bioRxiv.
Змеи с рогами на носу и над глазами
В ходе научной работы исследователи изучили данные о 263 видах гадюк. Большое внимание они обратили внимание на то, у кого из них есть наросты на голове и где они обычно обитают. Также исследователи изучили рацион питания ядовитых хищников. Оказалось, что заметными рожками на голове обладают 35 видов гадюковых змей. У 21 из них острые образования расположены над глазами, а у 14 — на носу.
В результате наблюдений ученые сделали такие выводы:
Особенности жизни ядовитых змей
В связи с тем, что расположение рожек зависит от места обитания пресмыкающихся, ученые решили, что в основном они нужны для маскировки. Так, структура на носу может помогать обитающим в лесах змеям сливаться с опавшими листьями и ветками. А наросты над глазами могут помогать пустынным змеям прятаться среди камней и песка. Имеющиеся рожки явно искажают облик хищников — потенциальные жертвы больше обращают внимания на наросты, а глаза опасных созданий часто остаются незаметными. Конечно, все это только предположения, но звучат они весьма убедительно.
Маскировка арабской рогатой гадюки (Cerastes gasperettii)
Явной взаимосвязи между рационом питания и расположением рожек на голове найти не удалось. Исследователи разве что заметили, что пресмыкающиеся с рогами на носу часто охотятся на лягушек и жаб. Но это можно объяснить тем, что змеи с такими особенностями живут в лесах, где земноводных созданий попросту больше, чем в пустынях и других местах.
Арабская рогатая гадюка в естественной среде обитания
Ссылки на интересные статьи, смешные мемы и много другой интересной информации можно найти на нашем телеграм-канале. Подпишитесь!
Несмотря на то, что змеи встречаются практически в каждом уголке нашей планеты и их очень много, они до сих пор плохо изучены наукой. Следовательно, ученые часто занимаются их изучением и совершают интересные открытия. Мы регулярно об этом пишем, так что если у вас есть свободное время, рекомендую почитать статью про летающих змей — в 2020 году исследователи выяснили, как они управляют полетом. Также я рассказывал о том, почему некоторые змеи плюются ядом — вот ссылка.
Новости, статьи и анонсы публикаций
Свободное общение и обсуждение материалов
Результаты нового исследования показали, что олени не только заражаются COVID-19, но и успешно передают вирус друг другу. Это означает, что коронавирус потенциально, может мутировать, причем неизвестным и неконтролируемым для людей образом
Коренные жители Амазонки уже давно удивляют ученых крепким здоровьем сердца и головного мозга. 💪 Эти люди очень медленно стареют и недавно исследователям удалось раскрыть их секрет. Рассказываем, что нужно делать, чтобы сохранить молодость.
Как лягушка сама лезет в пасть змеи
Я давно уже не была на прудах рыбного хозяйства и порядком соскучилась по их чистой и спокойной голубизне, по птичьему разноголосью и шелесту камыша. Под вечер в субботу треск мотоцикла, который так не любят в моем переулке, возвестил о моем очередном убытии за город.
Я еще не доехала до прудов, как уже почувствовала их запах в воздухе. Комар, больно впившийся в мою руку, тоже напоминал об их близости. На кусте у самой дороги, сверкая павлиньим оперением, сидел зимородок и, не обращая внимания на мчавшиеся мимо автомобили, зорко вглядывался в прозрачную воду арыка.
На прудах ко мне подошел Иван Герасимович, мой старый знакомый. Он уже давно работает здесь главным рыбоводом и всегда рад моему приезду: приятно обсудить новости и дела рыбхоза со свежим человеком. Прищурив оба глаза, Иван Герасимович посмотрел на большое и неестественно красное солнце, повисшее над горизонтом, заметил: «Скорее бы уж, что ли, убиралось это знойное светило, изжарило совсем за день-то». И ушел в свой домик.
А я стояла на насыпной дамбе, слушала всплески развеселившихся карпов и провожала один за другим исчезающие лучи этого «светила». Вот скрылся и последний луч солнца. Над прудами сразу посерело. Даже птицы, которые еще не скоро угомонятся, разом замолкли на минуту, словно в прощальном молчании.
Вдруг в наступившей тишине раздался тоненький звук. Я раздвинула прибрежную осоку и внимательно оглядела место, откуда раздался писк. Возле берега, на водорослях, образовавших как бы неподвижный плотик, сидела огромная лягушка.
Из ее рта, отчаянно дергаясь в попытке освободиться, высовывались головка и передние лапки маленького лягушонка. Он то, видимо, и издал этот жалобный писк. Лягушка, как мне показалось, недовольно и даже чуть нагловато посмотрела на меня и лениво сделала глотательное движение. Лягушонок еще раз нелепо дернулся и провалился в ее пасть.
Лягушка опять самодовольно посмотрела на меня. Теперь у нее был такой вид, словно она собиралась вкусно облизнуться. Потом отвернулась от меня и прыгнула в свинцовую, не игравшую никакими красками после захода солнца воду.
Меня одолевали две мысли. С одной стороны, все-таки жалко этого маленького беспомощного лягушонка, а с другой — нет. Ведь только представить себе, сколько мальков ценных пород рыб съел бы он за свою жизнь.
В весенние месяцы, когда прудовая рыба нерестится, мальки составляют чуть ли не половину всей пищи лягушек в рыбных хозяйствах. Только уже позднее, когда мальки подрастают, а ловить пауков, жуков и дождевых червей тоже не так-то просто, лягушки принимаются за своих маленьких собратьев.
Между тем огромная лягушка снова подплыла к берегу, неловко вскарабкалась на него и залилась вечерней песней. Голос у нее оказался сильным, хотя и не очень приятным. Пела она длинными трелями и до того самозабвенно, что слегка прикрывала глаза. В мою сторону она упорно не смотрела, словно я не стояла в каких-нибудь трех-четырех шагах от нее.
Я совсем было собралась идти к дому Ивана Герасимовича, чтобы устроиться на ночлег, как лягушечья трель внезапно оборвалась. Это остановило меня. Присмотревшись, я заметила, что лягушка, водя головой вверх и вниз, старалась не выпустить из виду небольшую черную мошку. Затем, подобравшись, прыгнула прямо на нее и. в один момент оказалась в пасти водяного ужа.
Удивленная таким фокусом, я не сразу сообразила, что черная мошка, на которую с такой жадностью бросилась огромная лягушка, как раз и была язычком змеи. «Так вот, где таилась погибель твоя», — тихонько пробормотала я. Лягушка тоже, видимо, уже поняла, в чем таилась ее погибель, но вырваться из сильных челюстей ужа у нее было еще меньше надежды, чем у того маленького лягушонка. «Вот тебе и весь фокус гипноза, — подумала я. Вот и объяснение всяким рассказам о том, что лягушка сама лезет в пасть змеи».
Когда уж проглотил лягушку, я поймала его. Уж шипел и обдавал меня едким неприятным запахом. Заталкивая его в небольшой мешочек, я приговаривала: — Побаловался, голубчик, и хватит. Конечно, огромная лягушка не рыба, но тоже пища, особенно если такая большая и жирная. Теперь твоя очередь: у нас как раз нечем кормить кобр.
Спасибо вам за внимание драгоценный мой читатель. Вы можете получать мои статьи на свою почту, если оформите подписку в верхнем правом углу сайта. Заходите на сайт. Я всегда рада видеть Вас и уверена, что Вы обязательно найдете что-то интересное для себя.
Понравилась ли Вам статья, стала ли полезной или Вы узнали что-то новое? Пожалуйста, выскажите ваше мнение в комментариях ниже. Кроме того, я буду вам очень признательна, если Вы поделитесь ей со своими друзьями и знакомыми в социальных сетях. Пожалуйста, пробежитесь немного по кнопочкам, которые расположены чуть ниже.