Когда-то у Североамериканских индейцев были легенды о большом бобре, жившем в широких разливах рек. Закончились они вполне тривиально. Обычно Большой Бобр ловил рыбу, но в голодный год стал нападать на людей. Люди боялись его, но самим жрать было нечего, и однажды они попросили помощи у великана Хобомука. Великан загнал Большого Бобра в озеро и закидал камнями, сформировав рельеф местности в виде горы Шугархед и её Северной гряды в долине реки Коннектикут.
Сегодня в ЮАР идет настоящая война с этими приматами. Урбанизация местности и рост городов выталкивают вид агрессивных и интеллектуальных существ на улицы, заставляя рыскать на свалках и искать пропитание любыми способами.
По счастью, предки бабуинов не относятся к Мегафауне, и гигантских зверюг размером с бегемота, способных при этом залезть на дерево, никогда не находили. К примеру, Papio angusticeps вполне похож на современных зубастых мартышек.
С той лишь разницей, что этим останкам больше 2 000 000 лет.
На первый взгляд, череп сибирской кабарги больше похож на неправильного слона или саблезубую лошадь.
Если кабарга обзаведется такими рожищами, то быстро станет жертвой харзы, рыси, росомахи или лисицы, у которых рогов, как известно, нет, а на короткие дистанции и из засады охотятся, выпрыгивают и выбегают вполне себе отлично.
Если мы посмотрим на ближайших родственников современной кабарги в масштабе 12 миллионов лет назад, то увидим всю ту же худосочную оленеподобную фигурку. Вот, например, вымерший род Micromeryx:
Весьма знакомые любителям животных завитушки клыков принадлежат дикой свинье с Индонезийских островов.
У этих свинок верхние клыки и нижние растут в одном направлении, постепенно загибаясь и упираясь в голову. При том иногда так лихо закручиваются, что мешают уже голове, повреждая кожу лба. В зависимости от вида у свинок разные клыки. У кого-то короткие и толстые, у кого-то длинные и закрученные.
Поскольку свинья дикая и кормить её некому, самцы редко достигают веса в 100 кг., вырастая при этом до 80 см в холке. Уникальный внешний вид запал в душу людям давно. Первые наскальные рисунки с изображением свинки и завитыми клыками датируются возрастом в 35 000 лет.
Единственный найденный ископаемый череп ничем ученых не обрадовал. Это та же барибуса, но чуть крупнее. С людьми они относительно дружат. В том смысле, что они редко нападают на последних, в отличие от индонезийских охотников и цивилизации, сокращающей естественные места обитания барибус.
Нрав у оплывших жиром потомков медведей суровый. Известно множество случаев устроенных подлянок. Когда 2х тонный зверюга атаковал из-под воды проплывавшую лодку или каяк. Перевернуть мелкую посудину и отправить в ледяную воду неподготовленных туристов или местных инуитов для моржа дело плёвое.
Зарегистрированы пара случаев нападения на охотников в момент близкой разгрузки/погрузки добычи на берегу.
Последнее животное моего небольшого остеологического топа. И здесь перед нами действительный царь животных, не имеющий ни врагов ни соперников. Массивный череп сразу выделяется монструозными размерами и клыками, толщина которых больше обхвата ваших рук и ног.
То, что с виду можно принять за останки дракона из стремительно заканчивающегося сериала, на самом деле череп бегемота. Как и в случае с моржом, представить на этой суровой голове несколько десятков килограмм жира нам сложно.
Все знают жуткие истории нападения бегемотов на туристов, местных жителей и окрестных хищников. Число таких атак растет по мере приближения жилищ человека к естественным местам обитания гигантов. И с 2010-х годов доходит до 1000 случае в год.
Саблезубые тигры никогда не перестанут занимать наше воображение. Они являются (хотя и вымершим) примером того, насколько страшными могут быть зубы, однако, как мы узнаем далее, опасность экстремальных зубов отнюдь не является пережитком прошлого. В этом списке мы рассмотрим самые опасные, странные и шокирующие зубы, столкновения с которыми захочется избежать всем, кто только их увидит:
Эндемичные Индонезии эти «Свиньи-Олени» не только обладают массивными нижними клыками, которые завёрнуты как клыки на верхнюю челюсть, но ещё и верхними клыками, которые тоже загнуты в обратном направлении, в паре с нижними клыками, и направлены вверх и назад по направлению к голове. Самцы режут друг друга своими клыками во время территориальных споров в сезон спаривания. Направленность клыков вверх позволяет им быть эффективными в бою, но если бабируссе не удается спилить их, они могут прорасти в череп животного со смертельным исходом.
9. Саблезубый олень (Saber-Toothed Deer) Да, вы не ослышались – саблезубый олень. Мысль о таком существе представляется такой странной и страшной, что может возникнуть соблазн откинуть её, как фантазию. На самом деле, несколько видов копытных известные как «кабарговые», и обитающие в Евразии, обладают массивными клыками, которые развиваются из выростов клыков.
Клыки кабарговых на несколько сантиметров выходят за их нижнюю челюсть. В отличие от печально известных кошек из далёкого прошлого, кабарги идут в бой против других самцов со своими саблями, вонзая их друг в друга во время брачного сезона. Эти существа генетически отличаются от истинных оленей (оленевых) и были названы из-за сильного запаха, которым они помечают свою территорию.
8. Скумбриевидный гидролик (Payara)
В тот момент, когда раненная добыча начинает идти ко дну, глубокие челюсти скумбриевидного гидролика заглатывают её. В отличие от большинства саблезубых животных, клыки скумбриевидного гидролика остаются целиком в его пасти, прячась в два отверстия в верхней челюсти. Ужасный внешний вид и потенциальная опасность получить укус от «вампира-харацинида Characin» заставляет поежиться даже самого опытного рыбака.
7. Большой крохаль (Goosander) (Зубастая утка) На первый взгляд, большой крохаль выглядит как типичный представитель водоплавающих птиц, но при кормлении уток на пруду, лучше не протягивать свою руку представителю этого необычного вида. Самый большой представитель рода крохалей обитает в реках, устьях рек, озерах и парках по всей Евразии, Канаде и США.
6. Одногорбый верблюд (Dromedary Camel) Тот факт, что животное является травоядным, никогда не должен приводить вас к выводу, что оно не представляет для вас никакой опасности. Некоторые травоядные обладают особо странными клыками.
Взять, например, знакомого, и как будто пресыщенного одногорбого верблюда. Хотя этот вид уже давно используется как вьючное животное и питается растительной пищей, эти толстые губы скрывают впечатляющие зубы, которые достигают более 7,5 см в длину. Глядя на такие массивные челюсти и острые зубы, несложно понять, как иногда владельцы оказываются убитыми во сне, из-за верблюжьей мести. Они легко могут разгрызть череп человека. Смертельные укусы, такие, о которых недавно сообщалось в Китае, могут случиться в период брачного сезона, когда животные настроены оборонительно и являются территориальными.
5. Геликоприон (Helicopron) (Акула-бензопила) Это единственное вымершее животное из этого списка. Геликоприон был акулой, достигавшей 6 метров в длину, которая использовала свои огромные зубы так, как ни одно другое животное на земле. Присоединённые к круговой мышце ротового аппарата зубы акулы выбрасывались вперёд и кромсали жертву на мелкие части, наподобие бензопилы. Странный зубной аппарат этой акулы неправильно истолковывался учёными в течение многих лет, до того как странная и пугающая истина была, наконец, обнаружена. Зубы 5 сантиметровой длины были плотно сложены в нисходящую спираль, обеспечивая то, что добыча разрывалась на куски с большой скоростью.
4. Нарвал (Narwhal) Учёные и исследователи присвоили «единорогу морей» мифический статус, но так было до того момента, когда странное существо было обнаружено в реальности и должным образом задокументировано.
В ходе причудливого поворота физиологии, этот относительно небольшой кит, длиной в 4 метра вырастил себе смертельное «копье» на вершине своей головы, которое он использует во время территориальных конфликтов и в целях самообороны. Иногда он используется для того, чтобы разбить лёд в арктической среде обитания кита.
2. Бегемот Бегемот может достигать более чем пяти метров в длину, и весить невероятные 4000 килограмм, что делает его третьим по счёту из самых массивных наземных животных. Бегемот также обладает самыми большими клыками среди всех наземных животных. Два его клыка, похожие на мечи, достигают колоссальных 40 сантиметров в длину.
По сути, мы имеем дело с речным чудовищем, размером с грузовик, который своими зубами может перегрызть два человека за один прикус. А мы выросли думая, что именно крокодилы были самыми большими нашими врагами на Ниле. В одном известном случае, гида частично поглотил бегемот, и его рука была потеряна навсегда. И в дополнение к вышесказанному, стоит отметить увлекательный факт: генетические исследования показали, что эти саблезубые существа являются родственниками китов, а не свиней, как считалось ранее.
Поддержи Бугага.ру и поделись этим постом с друзьями! Спасибо! 🙂
Одним из характерных свойств млекопитающих является развитая зубная система. Да, можно вспомнить гадрозавров и трицератопсов с их зубными «батареями», можно говорить о дифференциации зубов у тероподов и мозазавров. Но рекордное разнообразие форм, размеров и функций зубов наблюдается все-таки у нашей млекопитающей родни. Острые самозатачивающиеся резцы грызунов или грандиозные бивни хоботных воспринимаются настолько привычно, что мало у кого вызывают удивление. Но есть среди млекопитающих животные, чьи огромные клыки стабильно порождают массу вопросов. Это – саблезубые кошки.
Ответ на вопрос о функциональности клыков «сабельного» типа лежит не только в анатомии кошачьих, но и в истории синапсид в целом.
Саблезубые не-звери
Первые «сабельные» клыки появились намного раньше саблезубых кошек, да и млекопитающих вообще. Чтобы познакомиться с их обладателями, нам придется вернуться в пермский период, к началу эволюции синапсид. Наверное, ни для кого не секрет, что все тетраподы (то есть, позвоночные с четырьмя лапами) за исключением амфибий делятся на две большие группы – синапсиды и диапсиды. К диапсидам относятся динозавры, включая птиц, и прочие рептилии. К синапсидам – млекопитающие и их предки. Собственно, всю историю с конца каменноугольного периода и до сих пор, можно рассматривать как соперничество этих двух групп животных.
Горгонопсы, доминирующие хищники пермского периода, первыми в истории обзавелись огромными клыками. Их резцы отличались от клыков разве что размерами и расположением, пять штук на верхней и четыре на нижней челюсти. Клыки горгонопсов – длинные, острые, слегка загнутые назад. У трехметровой иностранцевии, при длине черепа 43 – 60 см, они могли доходить до 15 см и более. Это сопоставимо с размерами зубов тираннозавра, без учета длины корня. При этом заклыковые зубы были мелкими, немногочисленными или вовсе отсутствовали. Горгонопсы не пережевывали мясо и не разгрызали кости в поисках костного мозга, как это делают современные хищники.
О тактике охоты горгонопсов известно мало. Механика укуса напоминала таковую у крокодилов. Челюстной сустав позволял открывать рот более чем на 90 °, после чего мощные мышцы с силой захлопывали пасть. Укус, нанесенный мощной системой резцов и клыков, мог причинить серьезную травму. Скорее всего, они нападали из засады, наносили один-два мощных укуса и преследовали истекающую кровью жертву, пока она не ослабеет, после чего приканчивали. Поврежденные и сломанные клыки косвенно говорят в пользу неразборчивости места укуса, но для горгонопсов это не было проблемой. Смена зубов у них происходила непрерывно, и позади функционального клыка всегда рос сменяющий его зуб.
Палеозойская эра закончилась Великим пермским вымиранием, за которым последовал расцвет соперников синапсид, архозавров. Предки млекопитающих были вытеснены в мелкий размерный класс, и концепция саблезубого хищника была забыта до самого кайнозоя.
Саблезубые не-кошки
Зеленый свет синапсидам в лице млекопитающих дало очередное, уже мел-палеогеновое вымирание. За несколько последующих миллионов лет млекопитающие подросли от габаритов мышей (максимум барсуков) до кабанчиков весом в несколько центнеров. Изменились и их пищевые пристрастия. В вымирании выжить удалось преимущественно всеядным видам, а в палеоцене появляются специализированные веганы и мясоеды. Вначале на вершину пищевых цепочек поднялись примитивные копытные, мезонихии. Большеголовые, с мощными зубами, эти хищники занимали важное место в экосистемах Северного полушария. Их эволюционная стратегия состояла в наращивании общих размеров и силы челюстей, что привело к появлению настоящих чудовищ. Эндрюсарх – крупнейший наземный хищник из млекопитающих, с черепом длиной до 83 см, наводил ужас на эоценовые равнины Монголии.
И все же, мезонихиям пришлось сдать свои доминирующие позиции. В эоцене их потеснили креодонты, которые быстро вытеснили мезонихий в ряды падальщиков, а к началу олигоцена заняли и эту экологическую нишу. А к миоцену уже креодонтам пришлось исчезнуть с эволюционной арены под давлением собственно хищных, Carnivora. Существенным преимуществом у тех и у других было наличие хищных зубов. У профессиональных мясоедов моляры и премоляры похожи на острые зубчатые лезвия. При укусе их поверхности пересекаются, как ножницы, позволяя перерезать мышцы, сухожилия и небольшие кости.
Местом обитания нимравидов были тропические леса и кустарниковые саванны, распространенные в олигоцене. За 30 млн лет своего существования эти хищники освоили много экологических ниш. Крупнейший представитель семейства, кверцилур (Quercylurus major), был размером с медведя и вел древесный образ жизни. Самый маленький, наносмилус (Nanosmilus), не превышал размерами мелкую рысь. Свои клыки нимравиды использовали не только во время охоты, но и при конфликтах между собой, а также для устранения пищевых конкурентов. Известен череп нимравуса (Nimravus) с зажившей раной от клыков родственного вида, эусмила (Eusmilus). Неизвестно, к чему бы привела в итоге эволюция нимравид, если бы не глобальная смена ландшафтов. В миоцене степи и саванны стали активно вытеснять тропические леса, и разнообразие нимравидов пошло на спад. Последние их представители обитали 9 млн лет назад, в реликтовых влажных лесах Европы.
Сумчатый прототип
Пока плацентарные хищники мерялись клыками в лесах от Франции до Вайоминга, в Южной Америке не спеша отращивали свои зубы плотоядные сумчатые. Изолированное положение континента сделало его настоящим полигоном для эволюционных экспериментов. Местные млекопитающие были представлены неполнозубыми, сумчатыми и южноамериканскими копытными, которых с настоящими копытными роднило разве что внешнее сходство. В олигоцене к ним добавились грызуны и приматы, за 40 млн лет до Колумба открывшие Новый Свет.
Экологические ниши травоядных пришлось заполнять тем, что было. Одних только нотоунгулятов (Notoungulata) известно более сотни родов с размерами представителей от зайца до носорога. Ленивцы достигали размеров слона, слонов и бегемотов заменяли пиротерии. Гигантские броненосцы паслись рядом с изящными длинноногими литоптернами. Роль высших хищников в этом странном мире играли кайманы, гигантские змеи и нелетающие птицы. Фороракосы, быстрые бестии ростом до 3 м и весом от 100 до 300 кг, были грозой открытых пространств. А в лесах и кустарниковых зарослях обитали сумчатые спарассодонты (Sparassodonta), похожие на опоссумов-переростков. К миоцену сокращение площади лесов вынудило часть спарассодонтов приспосабливаться к обитанию в новых условиях. Их эволюция привела к появлению тилакосмила (Thylacosmilus), известного как саблезубый сумчатый тигр.
Внешне тилакосмил напоминал коренастого, приземистого ягуара, и мог весить порядка 60 – 110 кг. Он был крупнейшим четвероногим хищником в миоценовой Патагонии и единственным млекопитающим, охотящимся на добычу крупных размеров. Анализ изотопного состава зубов показывает, что основной пищей ему служили травоядные из отряда нотонгулятов. Вопрос вызывает способ ведения охоты. Да и убивал ли он своих жертв? Соблазн записать саблезубого хищника в падальщики весьма велик, ведь его длинные клыки кажутся слишком хрупкими для активной охоты. Однако, особенности анатомии говорят об обратном.
Точного представления об охотничьей тактике тилакосмила пока нет. Скорее всего, это был засадный хищник, способный к длительному, неторопливому преследованию раненого животного. Разделка туши велась с помощью щечных зубов, на это указывает характер их изношенности. Наверняка тилакосмил помогал себе и когтистыми лапами. Строение зубов делало питание избирательным: у туши выедались только внутренности и наиболее мягкие участки мышечной ткани. А значит, тилакосмил должен был охотиться чаще других хищников.
Тилакосмилы продержались до конца плиоцена (2,5 млн л.н.) и вымерли во время Великого межамериканского обмена, последовавшего за образованием Панамского перешейка. Спустя еще 1,5 млн лет равнины Южной Америки стали местом обитания крупнейшего саблезубого млекопитающего – смилодона.
Последняя модель
Если палеогеновый период можно назвать эпохой тропических лесов, то неоген – время степей и саванн. Около 25 млн лет назад в засушливых районах континентальной Евразии возник новый тип экосистем: поросшие злаками обширные равнины с многочисленными стадами копытных. К концу миоцена, около 7 – 8 млн лет назад, изолированные участки злаковых равнин сливаются в один огромный степной пояс, протянувшийся от Северной Африки до Чукотки и далее на запад, вплоть до Мексиканского нагорья. На этих пространствах сложился гиппарионовый фаунистический комплекс, названный так по трехпалым предкам лошадей.
Появление саблезубов стало закономерным результатом «гонки вооружений» между хищниками и жертвами. На открытых пространствах залогом выживания травоядных становятся скорость, стадный образ жизни и увеличение размеров. Реализацию этой стратегии можно видеть на примере эволюции лошадей, антилоп и быков. Причем сверхкрупные размеры сами по себе становятся защитой даже для одиночных животных, например носорогов и слонов. У хищников в такой ситуации есть два эффективных решения. Первый, коллективное выматывающее преследование добычи, в полной мере был реализован семейством псовые. Второй – одиночное нападение из засады и быстрое убийство – стал основой эволюционного успеха кошачьих.
Максимальной специализации к подобной тактике охоты достигли представители подсемейства саблезубых кошек (Machairodontinae). Их родиной являются саванны Африки, откуда саблезубые кошки распространились в Евразию, и через Берингию в Америку. По всей видимости, «саблезубый» комплекс признаков стал результатом жесткой конкурентной борьбы между хищниками в африканских саваннах. Аналогичные приспособления возникли и у архаичных кошкоподобных барбурофилидов, до конца миоцена соседствовавших с настоящими саблезубыми кошками. К плиоцену саблезубые кошки породили целую плеяду видов с размерами от оцелота до крупного льва. В плейстоцене одни из них, смилодоны, через Панамский перешеек проникли в Южную Америку, где достигли рекордной величины. Известен череп смилодона (Smilodon populator) из Уругвая длиной 38 см, что предполагает вес животного до 430 кг и рост в плечах около 1,2 м. Длина клыков смилодона с корнем могла доходить до 28 см.
Саблезубые кошачьи вымерли в конце плейстоцена, с окончанием последнего ледникового периода. В северных регионах причиной стало исчезновение тундростепей с их мамонтовой фауной и распространение лесов таежного типа. В тропических саваннах и прериях не последнюю роль сыграли другие виды кошачьих, имеющие более гибкое пищевое поведение.
Заключение
Как видно из истории, длинные клыки сабельного типа появлялись у синапсид с завидной регулярностью, в процессе конвергентной эволюции разных групп организмов. В олигоценовых лесах Северной Америки, в миоценовых саваннах Африки и прериях Патагонии сложилась среда с высокой конкуренцией среди хищников. Эти условия способствовали развитию тактики максимально быстрого, за один укус, убийства добычи. Возможно, похожие условия были и в пермском периоде.
В результате сформировался устойчивый комплекс «саблезубых» признаков: — гипертрофированные клыки; — гибкий челюстной сустав; — низкая сила сжатия челюстей; — мощная шейная мускулатура; — сильные передние конечности.
Эффективное использование такого комплекса возможно только при ведении активной охоты на крупную добычу. Неспособность разгрызать кости исключает регулярное питание падалью. При максимальном развитии признаков вместе с увеличением размеров их обладателя, животное переходит в нишу сверх-хищника с узкой специализацией. Обратной стороной этого процесса является потеря эволюционной гибкости, что закономерно заканчивается вымиранием при смене условий окружающей среды.
